Britský kanál odděluje nejzápadnější skupinu ostrovů od zbytku souostroví Země Františka Josefa. Na severu začíná průliv v moři královny Viktorie,[2] odkud pokračuje jihozápadním směrem. Odděluje Jiřího zemi na západě od menšího Koetlitzova a Hookerova ostrova na východě a Luigiho ostrova na severovýchodě. Asi ve dvou třetinách délky Jiřího země v jihozápadním směru se kanál dělí na dva menší průlivy. De Bruyneův průliv se odklání k jihovýchodu a odděluje od sebe Hookerův ostrov a ostrovy Bruceův a Northbrookův, zatímco průliv Nightingaleové pokračuje dál podél pobřeží Jiřího země, načež ústí do Barentsova moře.
V oblasti mezi Koetlitzovým ostrovem a Jiřího zemí dosahuje Britský kanál své nejvyšší hloubky 522 m.[3]
