Od roku 1918 se jmenuje po Borisi Andrejevičovi Vilkickém, ruském průzkumníkovi, který ho v roce 1913 objevil a pojmenoval ho průliv careviče Alexeje, po ruském následovníkovi trůnu. V roce 1918 byl průliv oficiálně přejmenován na úžinu Borise Vilkického, od roku 1954 se používá zkrácený název Vilkického průliv.