Es troben dispersos en diverses regions de l'Amazones, habitant la regió coneguda com el Mitjà Amazonescolombià així com un important sector peruà a la frontera amb Colòmbia.
Territorialitat
Els witoto consideren La Chorrera com el seu lloc d'origen.[3] Estan distribuïts en tres segments, cadascun dels quals parla un dialecte diferent:
Mɨnɨka (meneca): en la capçalera del riu Igaraparaná i les riberes dels rius Caquetá i Putumayo.
Tradicionalment estaven dividits en llinatges, patrilineals i exògams,[4] que habitaven, encara que alguns encara ho fan, en una casa comunitària coneguda com jofómo o maloca. Diverses famílies comparteixen aquest espai vital dirigits per la parella de major coneixement, generalment la més vella. En el seu interior cada família posseeix un fogó independent i un sector especial on penjar la seva hamaca. Allí es processen els aliments on és fonamental el Casabe, arepa feta de farina de iuca brava d'aproximadament un metre de diàmetre, i que és el fonament de la seva dieta, juntament amb la proteïna animal, producte de la caça i la pesca.
Dins de la maloca existeix a més un lloc específic on els homes en la nit, s'asseuen a consumir una pols verda obtinguda en picar fulles de coca i cendra de yarumo, procés conegut com "Mambe" o jiibie. Durant aquesta activitat es transmet el coneixement mitològic i cosmològic ancestral.
Tradicionalment mitjançant un codi de comunicació es transmetien els missatges importants d'una maloca i toquen per mitjà de dos tambors anomenats Maguaré, el so dels quals solia transmetre's per diversos quilòmetres, a través de l'acústica formada pel llit dels rius i les parets formades pels arbres del bosc.
Fernando Urbina Rangel va investigar la mitologia ancestral dels uitoto.[5] A méás, l'Instituto de Estudios Ambientales (I.D.E.A) va presentar un breviari sobre la cosmovisió dels witoto al seu text "Agaro y la Creación del hombre Uitoto" o Etnia Uitoto "La Cultura de la Yuca".[6]
Els witotos va tenir primer contacte amb els europeus a principis del segle xvii. Tot i això, el contacte va romandre esporàdic fins al segle xix.[7] Els Witoto havien estat formats per 100 pobles o 31 tribus, però les malalties i els conflictes han reduït el seu nombre. A principis del segle xx, la població witoto era de 50.000.
Els primers contactes significatius es van donar al voltant de l'explotació del cautxú en 1886. En 1901 les zones del Caquetá i el Putumayo tenien 22 colònies extractores de cautxú, en la seva majoria de colombians, tots amb mà d'obra huitoto. Aquesta situació va canviar ràpidament quan en 1903 va ingressar a l'extracció del cautxú la Casa Arana o Peruvian Amazon Company, el propietari de la qual era Julio César Arana.
Producte d'aquesta esclavitud la població va ser delmada en grans proporcions, reubicada en llocs aliens al seu territori original i la seva organització social va ser seriosament alterada.
En els últims anys del segle XX aquest grup s'ha vist embolicat en conflictes com els processos de colonització i les “bonances econòmiques” entre les quals es troben: el trànsit de pells d'animals silvestres, el narcotràfic, l'explotació d'or i l'explotació fustera, entre altres.
Igual que la resta d'indígenes a Colòmbia, els witoto vénen en un procés de reconeixement amb la resta de la societat nacional on se'ls ha legalitzat les seves territoris i participen, d'alguna manera, en l'administració pública. Es troben organitzats en el Consell Regional Indígena del l'Amazones Mitjà CRIMA, juntament amb altres ètnies amb les quals comparteixen la seva cosmovisió, els que són Bora, miraña, andoke, nonuya, ocaines i muinane.
↑ 4,04,1Pineda Camacho, Roberto: "Witoto"; Introducción a la Colombia Amerindia: 151-164. Bogotá: Instituto Colombiano de Antropología.
↑Urbina Rangel, Fernando. Diijoma, el hombre serpiente águila :. Bogotá, D.C., Colombia : Convenio Andrés Bello, 2004.. ISBN 9789586981330 [Consulta: 5 setembre 2015].
↑«Còpia arxivada» (en castellà). Bogotá, D.C., Colombia : Instituto de Estudios Ambientales (I.D.E.A) ., 2015. Arxivat de l'original el 2016-03-05. [Consulta: 23 juliol 2021].
_(14802073753).jpg)
