Segons el cens del 2001 el búlgar és la llengua materna de 306.118 persones, el turc és parlat per 19.819, mentre que 9.232 afirmen ser parlants de romaní.
Macedònia Pirin
Aquesta província també respon al nom de Macedònia de Pirin, que és reclamada per alguns nacionalistes de Macedònia del Nord com a regió ocupada en el concepte irredemptista de Gran Macedònia. Nogensmenys la majoria dels media nordmacedonis (sourceArxivat 2007-09-27 a Wayback Machine.) i la majoria dels polítics (sourceArxivat 2007-10-10 a Wayback Machine.) sistemàticament envien informació amb dos elements bàsics: negar el passat búlgar de la Macedònia i reclamar el reconeixement de la minoria ètnica macedònia a Pirin amb acusacions de violacions dels drets humans.
Avui la idea d'una Macedònia «unida» és reivindicada únicament per una minoria marginal de partits nacionalistes i organitzacions de Macedònia del Nord. Segons els activistes macedonis en favor dels drets humans Chris Popov i Michael Radin, el nombre probable de macedonis ètnics és d'uns 200,000, segons Krasimir Kanev del Comitè Búlgar Hèlsinki són entre 15,000 i 25,000 (sourceArxivat 2007-09-28 a Wayback Machine.) i segons l'activista macedoni local, Stoyko Stoykov, són entre 5,000 i 10,000 (sourceArxivat 2008-06-29 a Wayback Machine.).
Només uns 814 habitants de la província (de 323,552) es definien com a macedonis ètnics el 2011, els búlgars són la majoria de 251,097 (dades oficials en búlgar aquí). Tanmateix, alguns han reclamat que en els recents censos l'opció «macedoni» no figura a la llista (només els tres grups ètnics principals), tot i que la gent s'hi pot inscriure (el qüestionari es pot veure aquí, veure secció n14), la qual cosa vol dir que el nombre actual és discutit pels nacionalistes macedonis o els seus partidaris.
Aquest nombre baix de macedonis ètnics a la regió és explicat pels partidaris del Macedonisme com a resultat de la repressió. També afirmen que el nombre de macedonis a la província era més gran als censos del 1946 i 1956, afirmant que aleshores la Bulgària hi reconegué una minoria macedònia i els reconegué el dret a l'autodeterminació (cosa que no es dona avui). Això és explicat pels búlgars com a part de la política de la Comintern i del Partit Comunista de Bulgària d'aleshores, que donava suport a la proposta soviètica d'unió de Bulgària en Iugoslàvia amb la corresponent incorporació de Macedònia de Pirin a la República Socialista de Macedònia. Amb el temps la idea de promoure una consciència nacional separada a Macedònia de Pirin va perdre el suport de les autoritats.
↑Malgrat una història d'ús per a nacionalistes búlgars, el terme Macedònia de Pirin avui és considerada ofensiva per a alguns búlgars, qui afirmen que és usada pels macedonistes com a part del concepte irredemptista de Gran Macedònia. Tanmateix, molta gent al país també pensa que el nom és un terme geogràfic i històric. El seu ús, però, és controvertit.
Bibliografia
Who are the Macedonians? Hugh Poulton. London: 1995.
