Aquest satèl·lit de Júpiter no va rebre el seu nom actual fins al 1975,[6] abans d'això, se l'anomenava simplement Júpiter VIII o, de vegades, Posidó[7] del 1955 al 1975.
Òrbita
Pasífae gira al voltant de Júpiter en una òrbita retrògrada de gran excentricitat i inclinació. Aquest satèl·lit dona nom al grup de Pasífae, un grup de satèl·lits jovians que orbita el planeta més gros del sistema solar a distàncies d'entre 22,8 i 24,1 milions de quilòmetres, i una inclinació d'entre 144,5º i 144,5º.[8] Els elements orbitals es van calcular el gener de l'any 2000.[9] Aquests paràmetres orbitals canvien constantment a causa de les pertorbacions solars i planetàries. El diagrama il·lustra l'òrbita de Pasífae comparada amb els altres satèl·lits del grup. L'excentricitat és representada pels segments grocs (que s'estenen des del pericentre a l'apocentre). Com a referència es pren l'òrbita més regular de Cal·listo. També se sap que Pasífae està en ressonància secular amb Júpiter[10]
Característiques físiques
Amb un diàmetre estimat d'uns 58 km, Pasífae és el satèl·lit retrògrad més gran, i el tercer satèl·lit irregular més gros després d'Himalia i Elara.
Els mesuraments espectroscòpics indiquen que Pasífae és, espectralment, semblant a alguns asteroides. Es creu que aquest satèl·lit té l'origen en un asteroide capturat per Júpiter.[11][12]
↑Brown, M. E. «Espectroscopia pròxima a l'infrarroig dels satèl·lits irregulars». The Astronomical Journal. The American Astronomical Society, 119, 2000, pàg. 977. DOI: 10.1086/301202.