Des dels seus inicis el Mercat de les Flors ha estat i continua essent un espai de referència de les arts escèniques en general a la ciutat de Barcelona. El 14 de juny de 2007, el Mercat de les Flors – Dansa i Arts de Moviment es constitueix en consorci, participat per l'Ajuntament de Barcelona i per la Generalitat de Catalunya amb la col·laboració del Ministeri de Cultura.
Història
Imatge de la cúpula del Mercat de les Flors, obra de Miquel Barceló
La història del Mercat de les Flors com a teatre municipal es remunta a l'any 1983, quan la llavors regidora de Cultura, Maria Aurèlia Capmany, i el que era l'alcalde de Barcelona, Pasqual Maragall, van impulsar la creació d'un espai escènic al Palau de l'Agricultura, de propietat pública i llavors abandonat i sense ús.
A partir de l'estrena de l'obra La tragèdia de Carmen, de Peter Brook, el Mercat va iniciar el que seria una imparable exhibició d'espectacles de creadors internacionals i, per descomptat, catalans. Brook va descobrir en l'antic magatzem del Palau de l'Agricultura un espai escènic idoni per la seva obra i d'aquesta manera va aconseguir contagiar el seu entusiasme als llavors responsables culturals de la ciutat. A partir d'aquest moment, s'iniciaren les obres de condicionament de l'espai i el Mercat de les Flors fou inaugurat oficialment com a teatre municipal l'any 1985 amb l'estrena de Mahabarata, un altre cop amb Peter Brook com a director. La gran cúpula de dotze metres de diàmetre que governa el vestíbul del Mercat fou pintada per l'artista mallorquí Miquel Barceló.
L'any 1990, el Consistori va iniciar l'ampliació del Mercat de les Flors incorporant una nova sala, l'Espai B, contigua a l'edifici central del Mercat i que posteriorment s'anomenaria Sala Ovidi Montllor. Aquest espai va ser enderrocat amb la construcció de l'edifici de l'Institut del Teatre, que va crear una nova sala dins de les seves instal·lacions amb el mateix nom i que actualment comparteix l'exhibició amb el Mercat.
Així doncs, existeixen tres sales amb programació continuada: la Sala Maria Aurèlia Capmany, la Sala Ovidi Montllor i la Sala Sebastià Gasch, que acull activitats de petit format.
