Un Mars rover o astromòbil de Mart és un astromòbil (vehicle tot terreny) que s'utilitza per explorar el planeta Mart. Se'ls utilitza perquè fins ara sempre ha estat massa costós i difícil enviar una missió tripulada a Mart, i perquè les sondes i satèl·lits són massa limitats (a causa de la seva immobilitat i de la seva distància de la superfície, respectivament) per a explorar la superfície marciana.
Introducció
Fotografia d'una posta de sol marciana presa per l'Spirit al cràter Gusev.
Fins ara s'han enviat cinc astromòbils a Mart, i es preveu el llançament de dos més:
Els mòduls d'aterratge del Mars 2 i 3, llançats el 1971, tenien dos petits astromòbils marcians de 4,5 kg anomenats Prop-M, destinats a moure's per la superfície per mitjà d'esquís, restant connectats al mòdul d'aterratge amb un cable umbilical de quinze metres. A causa dels accidents d'ambdós mòduls, cap dels dos astromòbils va entrar en acció.[1]
Fins ara, tots els astromòbils han estat petits vehicles robòtics dissenyats per a moure's només uns quants centenars de metres, però els tres de la NASA han sobrepassat les expectatives tant en termes de distància recorreguda com de temps operatiu. El 18 de febrer de 2021, la Perseverance de la NASA va aterrar a Mart, pocs dies després de l’aterratge de la Hope Probe dels Emirats Àrabs Units.[3]
