En total van ser cridats a files uns 30.000 nois[2] nascuts el 1920. D'antuvi havien de cobrir tasques auxiliars, però el 25 de juliol de 1938 ja participaven en l'ofensiva republicana a la batalla de l'Ebre, quan alguns d'ells només tenien disset anys.
Es creu que va rebre aquest nom quan Frederica Montseny va referir-se a tots ells d'aquesta manera: Disset anys? Però si encara deuen prendre el biberó.[3] Van estar en les cruentes batalles del Merengue i el Baladredo, les dues al front del Segre. També prengueren part en la batalla de l'Ebre. Però també hi hagué biberons en zones menys conegudes com el Pirineu de Catalunya, destinats al batalló alpí.
Acabada la guerra corregueren sorts ben diferents. Alguns als camps de concentració d'Argelers, Sant Cebrià de Rosselló i Agde. Altres a les presons franquistes i als camps de concentració de Vitòria, Miranda de Ebro i tants d'altres. Anaren a batallons de treballadors repartits per tot Espanya, feren el servei militar a Saragossa, Barcelona, l'Àfrica, etc. Alguns fins i tot lluitaren contra els maquis o foren sorpresos per l'arribada dels nazis a Paris.
↑Caralt Gimenez, Andreu «3.669 biberons : Agrupació de Supervivents de la Lleva del Biberó-41» (pdf). Entitats memorialistes de Catalunya. Generalitat de Catalunya. Departament d'Afers i Relacions Institucionals i Exteriors i Transparència, 2, 2017, pàg. 21 [Consulta: 28 abril 2019].
↑Aixalà i Mateu, Emma. La Quinta del biberó : els anys perduts. Barcelona: Proa, 2004 (Perfils (Proa); 45). ISBN 8484374246.
Ivern, Gemma; Rovira i Barenys, Lluís «Anar a la guerra als disset anys». Revista Cambrils, Núm. 292, 11-1995 [Consulta: 28 abril 2013].
Piera González, Ester. «La quinta del biberó» (PDF). Barcelona: Universitat de Barcelona, 2006. Arxivat de l'original el 21 de juny 2012. [Consulta: 28 abril 2013].(Premi Recerca per a la Pau 2006) (veure)