L'any 1877 ell i Pasteur van comprovar per primera vegada que certs bacils presents a l'aire ambient, inhibien el creixement d'un altre, en aquest cas el bacteri de l'àntrax (carboncle). Van anomenar el fenomen que «la vida impedeix la vida» «antibiosi» i van formular la hipòtesi que podria conduir un dia a realitzar aplicacions terapeutiques.[2][3][4] Va durar més de mig segle fins que altres científics desenvolupin aplicacions terapeutiques basades sobre aquesta hipòtesi. Només el 1928, Alexander Fleming va realitzar el primer antibiòtic utilitzable. Va encara durar fins als anys 1940 perquè el món medical realitzi la importància d'aquesta descoberta i que els primers medicaments efectius van poder produir-se, aleshores batjeats antibiòtics.
↑Lemarchand, Fabienne; Courvalin, Patrice «Les antibiotiques». La Recherche, n°424, 11-2008, p.77. Arxivat de l'original el 2016-05-22 [Consulta: 3 gener 2016].
↑Berend, Ivan. «The power of ideas and inventions». A: Case Studies on Modern European Economy: Entrepreneurship, Inventions, and Institutions (en anglès). Routledge, 2013, p. 111. ISBN 9781135917685.
↑«Jules Joubert (1834-1910)» (en francès). Biblioteca Nacional de França, s.d. [Consulta: 3 gener 2016].