Com a futbolista es va iniciar en el Castella, i sota la disciplina del filial madridista se'n va anar cedit a l'Espanyol de Sant Vicente, Club Getafe Esportiu i Alcalá. Posteriorment va ser traspassat al Reial Valladolid i després a l'Esportiu de La Corunya, on va estar tres temporades, i més tard va fitxar per l'Hèrcules per tres temporades, encara que va rescindir el contracte sense complir-les al complet.
Mort
José Luis Montes va morir el 18 d'agost de 2013, víctima d'un càncer.