El seu nom real és Josée Dagnant, va néixer a Tolosa de Llenguadoc i després va créixer a Alger. El seu pare, Albert Dagnant (nascut Albert Ben Dayan),[1] és un director de televisió (RTF France V a Alger), cantant d'òpera i actor.[2] El seu pare té orígens jueus algerians[1] i italians[3] La seva àvia paterna era propietària d'un cinema a Alger.[2]
Va rodar diversos llargmetratges, entre ells Plein fer (1990), sense entrar realment al cinema. El 2001, va dirigir Cet amour-là, en un episodi de la vida de Marguerite Duras (interpretada per Jeanne Moreau), però que no pot rellançar. El 2008, va començar a treballar en una sèrie de quatre pel·lícules de televisió adaptades de Fred Vargas i interpretades per Jean-Hugues Anglade. També va dirigir un documental estrenat als cinemes l'any 1979 i dedicat a Simone de Beauvoir.
Tanmateix, prefereix les obres de televisió a les cinematogràfiques:
«
No em veig trigant tres anys a muntar un projecte. Senzillament perquè després de divuit mesos ja no voldria fer-ho. Al cinema, el temps de gestació d'una obra, l'obtenció d'un guió, el finançament, tot és molt més llarg que a la televisió.[2]
Per què amagar-ho? Va ser completament natural per a mi. En convertir-me en una persona mediàtica, vaig pensar que podria servir d'exemple per a persones que no s'atrevien.[4]