Com a mínim en quatre ocasions va millorar el rècord del món dels 110 metres tanques i el llançament de pes,[2] tot i que l'Amateur Athletic Union no en va reconèixer.[3] Entre 1904 i 1906 jugà amb l'equip de futbol americà del Michigan Wolverines com a corredor.
En retirar-se de l'atletisme Garrels treballà com a enginyer químic i durant 27 anys fou director tècnic de la Wyandotte Chemical Company. Morí el 1956 a Grosse Ile Township, Michigan.