El personatge va ser creat el 1969 pel dibuixant políticNaji al-Ali, i va prendre per primera vegada la seva forma actual el 1973. Handala es va convertir en la signatura dels dibuixos animats de Naji al-Ali i continua sent un símbol icònic de la identitat i lluita palestina. El personatge ha estat descrit com que "representa la guerra, la resistència i la identitat palestina amb una claredat sorprenent".[3]
L'impacte de Handala ha continuat durant les dècades posteriors a l'assassinat d'al-Ali el 1987. I avui el personatge segueix sent molt popular com a representant del poble palestí, i es troba a nombrosos murs i edificis de Cisjordània (sobretot com a grafits del mur de Cisjordània), Gaza i altres camps de refugiats palestins, i com a tatuatge i joieria populars. També ha estat utilitzat per moviments com el Boicot, Desinversions i Sancions i el Moviment Verd Iranià.[4]
Publicació primerenca
Handala va aparèixer per primera vegada a Al-Seyassah a Kuwait el 13 de juliol de 1969,[1] tot i que no va donar l'esquena a l'espectador i es va agafar les mans a l'esquena fins a l'any 1973.[5]
Simbolisme
L'edat de Handala (deu anys) representa l'edat de Naji al-Ali el 1948, quan es va veure obligat a abandonar Palestina i va decidir que no creixeria fins que pogués tornar a la seva terra natal. Al-Ali va escriure: «Handala va néixer amb deu anys i sempre en tindrà deu. Va ser a aquella edat que vaig deixar la meva terra natal. Quan Handala torni, encara tindrà deu anys, i serà llavors que començarà a créixer».[6]
La seva postura, amb l'esquena girada i les mans entrellaçades simbolitza el «rebuig del personatge en un moment en què se'ns presenten solucions a la manera americana" i com "un símbol de rebuig a totes les marees negatives presents a la nostra regió».[4]
La roba esquitxada de Handala i el seu peu descalç simbolitzen la seva lleialtat als pobres.[4]
Al-Ali va descriure Handala com «el símbol d'una causa justa»: «Era la fletxa de la brúixola, que apuntava amb fermesa cap a Palestina. No només Palestina en termes geogràfics, sinó Palestina en el seu sentit humanitari, símbol d'una causa justa, tant si es troba a Egipte, Vietnam o Sud-àfrica».[6]
Llegat
Al-Ali va declarar en una entrevista abans del seu assassinat que «Handala, a qui vaig crear, no s'acabarà després de morir jo mateix. Espero que això no sigui una exageració quan digui que continuaré vivint a Handala, fins i tot després de morir». Els usos actuals del motiu Handala inclouen:
↑Alazzeh, Ala. «Abu Ahmad and His Handalas». A: LeVine. Struggle and Survival in Palestine/Israel. University of California Press, 2012, p. 427–444. ISBN 978-0-520-26252-2.
Olin, Margaret. «How Long Will Handala Wait? A Ten-Year-Old Barefoot Refugee Child on Palestinian Walls». A: Timescapes of Waiting, 2019, p. 176–197. DOI10.1163/9789004407121_012. ISBN 978-90-04-40712-1.
Gandolfo, K. Luisa «Representations of Conflict: Images of War, Resistance, and Identity in Palestinian Art». Radical History Review, 106, 106, 2010, pàg. 47-69. DOI: 10.1215/01636545-2009-020.
Woźniak, Marta Hemispheres. Studies on Cultures and Societies, 29, 2, 2014, pàg. 79–97.