Hàmad ibn Saïd era fill de l'imam i sultà Saïd ibn Ahmad, que havia succeït al seu pare el 1783. A diferència del seu pare, era molt impopular. Cap a finals de 1785 un grup de notables va escollir el seu germà Qais com a imam, però la revolta aviat es va apaivagar.[3]
El 1786, Hàmad ibn Saïd va aconseguir el control de Masqat i la seva fortalesa. Una per una les altres fortaleses d'Oman se li van sotmetre, deixant al seu pare sense cap poder temporal.[4] Hàmad va assumir llavors el títol de xeic i va establir la seva cort a Masqat. El seu pare es va quedar a Rustaq i va conservar el títol d'imam: era un títol religiós purament simbòlic que, de fet, no li atorgava cap poder.
Hàmad va fer construir diverses fortaleses a les parts del país que controlava per assegurar-ne el domini. També va intentar reconquerir Kilwa Kisiwani i Mombasa que s'havien alliberat del domini d'Oman durant la guerra civil que va precedir l'ascens al tron del seu avi.
