Craiova (en llengua romanesa /*kra'*jo.va/) és una ciutat de Romania, capital del districte de Dolj, emplaçada prop de la riba esquerra del riu Jiu en la Oltenia central, equidistant aproximadament entre els Carpats meridionals i el riu Danubi. Craiova és la principal ciutat comercial a l'oest de Bucarest.
Història
Craiova, que s'assenta sobre l'antiga ciutat dàcia i romana de Pelendava, és la capital de l'Oltenia. Oltenia va ser a l'origen un Ban de Valàquia, corresponent el vocable Ban al títol eslau més alt d'una família boiarda, sent en aquest cas la família dels Craioveştu, dels quals el més conegut és Miquel I de Valàquia, el Brau (en romanès Mihai Viteazul). Els ban posseïen el dret d'encunyar moneda utilitzant la seva pròpia imatge (l'origen de la paraula romanesa ban, com subdivisió del Leu romanès està en aquestes monedes).
Freqüentment denominada simplement com la "Ciutat" des de mitjans del segle xvi, Craiova i la seva regió han estat sempre considerats com una de les zones econòmicament importants de Valàquia i del conjunt de Romania.
En el període que Craiova i la seva regió pertanyen al Sacre Imperi Romanogermànic, entre 1718 i 1739, es produïx un declivi econòmic, motivat per les pressions centralitzadores de la monarquia austríaca, el que comporta protestes dels ban de Craiova. En 1761, durant el regnat del príncep Constantí Mavrocordatos, els ban traslladen la seva residència a Bucarest, deixant uns kaymakam o representants en el seu lloc, a l'efecte d'administració.
El període que va seguir a les lluites per la independència de Romania va ser un moment d'auge i progrés econòmic i cultural i, d'aquesta manera, a la fi del segle xix la ciutat, que ja ha arribat als 40.000 habitants, ha desenvolupat igualment algunes petites indústries (relatives a productes químics, material agrícola i materials de construcció), així com manufactures tèxtils.
A Craiova existeix una planta automobilística, que va pertànyer a Citroën per passar posteriorment a Daewoo, i en la qual en el període que va formar part de Citroën s'hi produïa el Citroën Visa, que en el mercat romanès va adoptar el nom d'Olcit.
Turisme
És de destacar el parc de Romanescu, amb una superfície de 90 hectàrees, pel que és propici als llargs passejos, i en el qual es troba un llac amb restaurant i terrassa amb funcions d'embarcador. La maqueta d'aquest parc, presentada per l'arquitecte francès Edgar Redont, va obtenir el Gran Premi de l'Exposició Universal de París (1900). Es tracta del segon parc paisatgístic urbà a Europa per superfície.
La Prefectura es troba en la plaça central de la ciutat, podent-se admirar en aquesta mateixa plaça l'estàtua de Miquel el Brau.
Hi ha igualment nombrosos instituts, sent els més importants els de Balcescu, Germans Buzeştu, Carol, Elena Cuza o Stefan Odobleja.
Esports
Existeix un club de futbol, l'Universitatea Craiova, que ha guanyat diverses vegades la Lliga i la Copa de Romania. El seu estadi és el Ion Oblemenco, així denominat en honor del futbolista romanès, originari de la ciutat.
Política
L'Ajuntament de Craiova, després de les eleccions municipals de 2004, està format per un total de 27 regidors, segons la distribució següent:
