Baranski va néixer a Buffalo (Nova York), filla de Virgínia i Lucien Baranski, un editor d'un diari escrit en polonès. Baranski és d'ascendència polonesa i els seus avis eren actors de teatre a Polònia.[1][2] Va assistir a la Vila Maria Academy i posteriorment va estudiar a l'Acadèmia Juilliard. Baranski va estar casada amb l'actor Matthew Cowles des de 1983 fins a 2014, any en què ell va morir. La parella va tenir dues filles.
Carrera
Teatre
Baranski es va estrenar fora de Broadway a Coming Attractions a Playwrights Horizons el 1980 i ha aparegut en diverses produccions fora de Broadway en el Manhattan Theatre Club després d'aparèixer a Sally and Marsha el 1982.
Baranski va debutar a Broadway en la pel·lícula de 1980 Hide and Seek. La seva segona actuació a Broadway a The Real Thing de Tom Stoppard li va fer guanyar el Premi Tony a la millor actriu principal en una obra de teatre l'any 1984. Altres treballs seus a Broadway inclouen Hurlyburly, The House of Blue Leaves, Rumors, Regrets Only, Nick & Nora i Follies.
Baranski va actuar en dues obres al Centre per les Arts Escèniques John F. Kennedy a Washington D. C. El 2002 va interpretar Mrs. Lovett a The Demon Barber of Fleet Street i el 2006 va interpretar Mame a l'obra Mame.[3]
En la seva primera actuació a Broadway des de 1991, Baranski va interpretar Berthe a la reestrena de 2008 de Boeing-Boeing.[4]
Baranski ha guanyat dos Premis Tony i dos Premis Drama Desk.
Treball televisiu
Baranski va interpretar Maryanne Thorpe al sitcom de la CBSCybill entre 1995 i 1998, actuació que li va valdre un premi Emmy a la millor actriu de repartiment en una sèrie de comèdia. Durant aquest període, també va ser amfitriona en Saturday Night Live. També va tenir un paper a Now and Again com a veu de Ruth, un personatge que mai va aparèixer en pantalla. Posteriorment va aparèixer a la sèrie Welcome to New York i en el sitcom de la NBCHappy Family. També va actuar en un episodi de 1970 de la sèrie La tribu dels Brady.
L'any 2005, Baranski va actuar juntament amb Bernadette Peters en un episodi pilot per a una sèrie d'ABC, Adopted. No obstant això, la companyia va rebutjar la sèrie. Baranski també va interpretar Faith Clancy a Ghost Whisperer. El 2009, va participar en un episodi de The Big Bang Theory com a mare de Leonard Hofstadter, reapareixent en un altre episodi de la temporada següent, rol pel qual va ser nominada al premi Emmy a la millor actriu convidada en una sèrie de comèdia.
En aquest mateix any va començar a actuar en la sèrie televisiva The Good Wife en el paper de Diane Lockhart, una sòcia del gabinet on treballa el personatge principal de la sèrie, Alicia Florrick, pel qual va ser nomindada al Primetime Emmy a la millor actriu de repartiment - Sèrie dramàtica en quatre ocasions.
Del 2017 al 2022, Baranski va protagonitzar el spin-off de CBS de The Good Wife, titulat The Good Fight. El seu personatge Diane Lockhart s'incorpora al despatx en què treballa Luca Quinn (Cush Jumbo).[5][6]
El 2022 va participar en la sèrie The Gilded Age, emesa per HBO Max i creada per Julian Felowes, ambientada en la Nova York de finals del segle xix, en el paper d'Agnes van Rhijn, tia de la jove protagonista Marian Brook (Louisa Jacobson)[7][8]