PROFILPELAJAR.COM

Водноелектрическа централа ('съкратено ВЕЦ') е електрическа централа, използваща енергията на водна маса за произвеждане на електричество.

Водноелектрическите централи използват движението на водна маса под действието на гравитацията, като турбина превръща кинетичната енергия на падащата вода в механична. След това генератор превръща механичната енергия от турбината в електрическа.

ВЕЦ най-често са подязовирни – използват напора на водата от разположен над тях язовир. Деривационните ВЕЦ използват речни води, като напорът се създава чрез шлюзове или деривационни канали. Особен вид подязовирни ВЕЦ са помпено-акумулиращите водноелектрически централи, които имат възможност за обратно действие – използване на електрическа енергия за изпомпване на водна маса към разположения над тях язовир. По този начин те могат да балансират краткосрочни флуктуации в потреблението на електроенергия.^[1]

Водноелектрическите централи варират от съвсем малки по размер „микро-ВЕЦ-ове“ до огромни язовири, които осигуряват електричество на милиони хора. Разграничаването на малки, мини- и микро-водноелектрически централи е условно и се използва най-вече от дружествата, въпреки че е прието в почти всички страни по света класифицирането се основава на наличната инсталирана мощност. В категорията малки ВЕЦ спадат централи с инсталирана мощност равна или по-малка от 10 МW, мини ВЕЦ се наричат централите с мощност от 500 до 2000 kW, а микро ВЕЦ – до 500 kW.^[2]

Близо 30% от електричеството в световен мащаб се произвежда от различни ВЕЦ-ове и около 88% от енергията идваща от възобновяеми източници е водноелектрическа.^[3]

Страни с най-големи мощности от водноелектрически централи
Страна	Годишна енергийна продукция (МВч)	Мощности (ГВ)	Фактор на натовареност
Китай(2007) ^[4]	470,1	145,26	0,37
Канада	350,3	88,974	0,59
Бразилия	349,9	69,080	0,56
САЩ	291,2	79,511	0,42
Русия	157,1	45,000	0,42
Норвегия	119,8	27,528	0,49
Индия	112,4	33,600	0,43
Япония	95,0	27,229	0,37
Швеция	61,8	—	-
Франция	61,5	25,335	0,25

Най-големите ВЕЦ в света
Язовир	Страна	Мощност (МВ)
Три клисури	Китай	22,500
Итайпу	Бразилия, Парагвай	14,000
Гури	Венецуела	10,200
Тукуруи	Бразилия	8,370
Гранд Кули	САЩ	6809

Мощността на един ВЕЦ може да се изчисли приблизително със следната формула: W=-η.(m.g.Δh)=-η.((ρ.v).g.Δh). Където W e изходната използваема енергия, η – коефициента на ефективност на турбината, m – масата на водния поток в кг/сек, ρ – плътността на водата (1000 кг/куб. метър), v – обемен дебит в куб. метри в секунда, g – земното ускорение, Δh – разликата от входното и изходното ниво на водния поток.