На 28 февруари2006, НАСА и ЕКА публикуват изображение на галактиката, с голяма разделителна способност, получено от наслагването на 51 изображение от Хъбъл, както и няколко наземни изображения.[3].
Структура и размери
М101 е сравнително голяма галактика, с диаметър около 170 000 св.г., което е два пъти повече от Млечния път. Важна особеност на галактиката са нейните многобройни области от йонизиран водород (HII-области), които се свиват под действието на собствената си маса. Тези области са потенциални звездни ясли[4].. Такива области често съдържат многобройни популации млади сини звезди, които придават характерния син цвят на тези области. Асиметричната форма на галактиката вероятно се дължи на неотдавнашна галактична колизия, която е засилила плътностните вълни в спиралните ръкави на галактиката и е ускорила процесите на звездообразуване
Хипернови
Някои източници идентифицират останки от хипернови в М101, но по-обстойни изследвания[5] опровергават тази хипотеза. Все пак, наблюдения в близката рентгенова област откриват източници, с повърхностни температури от 1-4 млн. келвина, които може да са нов клас средномасивни черни дупки[6].
Спътници
М101 има няколко спътника, чиието гравитационно взаимодействие допринася за красивата ̀и структура: NGC 5204, NGC 5474, NGC 5477, NGC 5585, и Holmberg IV[7].