Разположен на стратегическо място на Пътя на коприната, Тебриз е столица на няколко династии владетели, започвайки от Атропатидите през IV век пр.н.е. Столица е и на ханството Илханат, когато при хан Газах през 1295 достига своя най-голям разцвет.
Географското му положение в западната част на страната и близостта му със съседните страни го прави център на реформаторски движение и основна движеща сила на Персийската конституционна революция между 1905 – 1911, която води до учредяването на парламент в Иран. По време на Първата световна война, Иран запазва неутралитет, но градът е окупиран от руски, а по-късно и от турски войски. След края на войната започва период на възход и разцвет за Тебриз. Благодарение на многото държавни и чуждестранни инвестиции, градът се утвърждава като 2-рия по значимост икономически център на страната след столицата Техеран.
Днес гръбнакът на местната индустрия е машиностроителният комплекс на Тебриз Мохсен. Първоначално стартирал като тракторни заводи, днес това е конгломерат, произвеждащ от трактори, камиони и бусове до домакински уреди.
В Тебриз е силно развита и хранително-вкусовата промишленост и особено производството на шоколад, поради което често е наричан Шоколадовият град.
