Сапиндовите се срещат в умерени до тропически региони, често в местообитания на лаврови гори, по целия свят. Много от тях са латициферни, т.е. съдържат латекс, млечен сок, а много съдържат леко токсични сапонини с подобни на сапун качества в листата и/или семената, или корените си.
Най-големите родове са Serjania, Paullinia, Allophylus и Явор (Acer).
Описание
Растенията от това семейство имат различни размери, от дървета до тревисти растения и лиани. Листата на тропическите родове обикновено са спираловидно редуващи се, докато тези на родовете в умерените пояси (явор, конски кестен) и няколко други рода са срещуположно разположени.
Цветовете са малки и еднополови или функционално еднополови, въпреки че растенията могат да бъдат двудомни или еднодомни. Обикновено се намират в съцветия, групирани в метлици. Те най-често имат четири или пет венчелистчета и чашелистчета (венчелистчетата липсват при Dodonaea). Тичинките варират от четири до 10, обикновено върху нектарен диск между венчелистчетата и тичинките, техните нишки често са влакнести. Най-често са осем на брой, в два пръстена по четири. Най-често се опрашват от птици или насекоми, като някои видове се опрашват от вятъра.[2]
Зрелите плодове могат да бъдат месести или сухи.[2]
Класификация
Сапиндовите са свързани с Седефчевите (Rutaceae) и двете семейства обикновено се поставят в разред Сапиндоцветни.[2] Семейството е разделено на четири подсемейства, Dodonaeoideae (около 38 рода), Sapindoideae (около 114 рода), Hippocastanoideae (5 рода) и Xanthoceroideae (1 род). Най-големите родове са Serjania (около 220 вида), Paullinia (около 180 вида) и Allophylus (около 200 вида) в тропическите ширини и Явор (около 110 вида) в умерените ширини.[3]:с. 294
Популярни видове
Сапиндовите включват много видове икономически ценни тропически плодове, включително личи, лонган, питомба, гуинип/мамончило, корлан, рамбутан, пуласан и аки. Други продукти, които се извличат от видове от това семейство, включват гуарана, сапунени плодове и кленов сироп.