Повърхностната яркост е астрономическа величина, която дава осветеността, създавана от обекта, на единица ъглова площ^[1]. Повърхностната яркост служи за описване на яркостта на площни обекти (галактики, мъглявини).

Когато се посочва видимата звездна величина на обекта, обикновено се дава интегралната видима звездна величина – т.е. каква би била видимата звездна величина, ако цялата осветеност, идваща от галактиката, се създава от точковиден източник (звезда).

Повърхностната яркост се дава, защото галактика, с видима звездна величина +12^m,5 се наблюдава много по-трудно от звезда от +12^m,5, поради светенето на нощното небе и разпределението на светлината от галактиката върху по-голяма площ.

Повърхностната яркост се бележи с ${\displaystyle \mathrm {S} }$ и обикновено се дава във видими звезди величини на квадратни ъглови секунди (${\displaystyle ^{mag}/_{arcsec^{2}}}$). Формулата за изчисляване на средната повърхностна яркост от видимата звездна величина е:

${\displaystyle \mathrm {S} =m+2.5\log \mathrm {A} }$, където ${\displaystyle \mathrm {A} }$ е площта на обекта, в квадратни ъглови секунди, а ${\displaystyle m}$ е видимата звездна величина.

При намаляване на разстоянието до светещия площен обект, яркостта му се увеличава, понеже се приближаваме до него, но тази яркост се разпределя на по-голяма площ, така че в крайна сметка повърхностната яркост е една и съща, независимо от разстоянието до обекта^[1]

Тази страница частично или изцяло представлява превод на страницата Surface brightness в Уикипедия на английски. Оригиналният текст, както и този превод, са защитени от Лиценза „Криейтив Комънс – Признание – Споделяне на споделеното“, а за съдържание, създадено преди юни 2009 година – от Лиценза за свободна документация на ГНУ. Прегледайте историята на редакциите на оригиналната страница, както и на преводната страница, за да видите списъка на съавторите. ​ ВАЖНО: Този шаблон се отнася единствено до авторските права върху съдържанието на статията. Добавянето му не отменя изискването да се посочват конкретни източници на твърденията, които да бъдат благонадеждни.​