Роден е в Калининград, в семейство на проповедник. На 14-годишна възраст започва да учи в Университета в Кьонигсберг, първоначално теология, но впоследствие се отдава изцяло на изучаването на философията. През януари1724 година бяга в Лайпциг от страх да не бъде нает в пруската армия, тъй като е висок на ръст и със силно телосложение. В Лайпциг през същата година защитава дисертация по философия.[1]
През 1730 г. е назначен за професор във Философския факултет и през 1734 г – за професор по логика и метафизика към същия факултет. Неговата журналистическа дейност допринася за развитието на немската литература, театър и риторика.
Готшед е женен за Луизе Аделгунде Виктория Готшед, която присъства в неговите творби.