Знаходзіцца ў тэктанічнай упадзіне паміж гарамі Сьера-дэ-Перыха і Кардыльера-дэ-Мерыда. Плошча 16,3 тыс. км², глыбіня у паўднёвай частцы да 250 м. Плошча возера скарачаецца за кошт алювіяльных адкладаў[1]. Берагі нізінныя, забалочаныя. У Маракайба ўпадае каля 50[1] рэк.
Суднаходства. Здабыча нафты са дна возера.На возеры размешчаны портМаракайба. Праз праліў, злучаючы возера з морам, пабудаваны мост даўжынёй 8,7[1] км.