Esti efeutu dase gracies a la so lluminosidá de color acoloratáu. Los átomos d'hidróxenu de la nebulosa son constantemente ionizados pola lluz de la cercana Alnitak (Zeta Orionis), [1] que la so intensa radiación ultraviola fai-yos perder los sos electrones. Gran parte de la lluminosidá de la nebulosa produzse cuando esos electrones se recombinan col hidróxenu ionizado, dando llugar a la emisión de lluz acoloratao.
Cerca d'esta nebulosa hai tres objetos candidatos a ser planetes gaseosos.