Mwanawasa nació en Mufulira, Rodesia del Norte como'l segundu de 10 fíos y perteneciente al pequeñu grupu étnicu lenje. Recibió la so educación primaria en distintes escueles de la Provincia minera de Copperbel. Recibió la so educación secundaria na Escuela Chiwala en Ndola, onde foi parte en diversos movimientos estudiantiles a favor de la independencia de diversos países del continente so dominación europea.
Ingresó a la Facultá de Derechu de la Universidá de Zambia, onde aportó a vicepresidente del Centru d'Estudiantes d'esta. En graduándose como abogáu, trabayó n'empreses de derechu priváu dende 1974 hasta 1978, cuando formó la so propia firma d'abogaos llamada Mwanawasa & Company, na que va dedicar 14 años de carrera xurídica, onde va ganar reputación y prestíu, al puntu qu'en 1983, foi nomáu vicepresidente de l'Asociación de Derechu de Zambia.[6]
Carrera política
En 1985 desempeñóse como Procurador Xeneral nel gobiernu de Zambia, pero tornó a la práutica privada en 1986, por cuenta de diferencies col partíu políticu imperante.
En 1989, dirixó l'equipu de defensa llegal pal Teniente Xeneral Christon Tembo, quién foi acusáu pol gobiernu de Kenneth Kaunda de combalechadura pa derrocar al gobiernu, que foi xulgáu como un actu de traición, pasible de la pena de muerte; Tembo ganó'l casu contra l'estáu, y la reputación de Mwanawasa creció ente la oposición anti-Kaunda.
Tres el casu, la so reputación creció de tal manera, que'l presidente del Movimientu por una Democracia Miltipartidaria (MMD), Frederick Chiluba, llamar por que tuviera al cargu de los asuntos llegales del partíu, de la qu'adulces se convertiría nel principal partíu d'oposición contra'l réxime de Kaunda hasta 1991, onde'l MMD tuvo una arrolladora victoria nes eleiciones xenerales. Nelles, Mwanawasa llogra un escañu como diputáu pola circunscripción de Chifubu, en Ndola.
Tres la so victoria, Chiluba nomó a Mwanawasa como vicepresidente n'avientu de 1991. Nesi mesmu añu, en Sudáfrica, sufrió un grave accidente de tráficu, na que morrió'l so acompañante y él quedó con graves mancaes, dejandólo con remortines físiques permanentes; mientres la investigación del fechu llegar a creer inclusive que foi un ataque intencional con motivos políticos, pero a la fin, el casu cerró ensin prueba dalguna. Mwanawasa dexó de manera definitiva la so firma d'abogaos en 1992, pa dedicase de llenu a los asuntos d'Estáu.[6]
Arrenunció a la Vicepresidencia en 1994, declarandóse incompetente nel so cargu, más los diversos escándalos de corrupción que taben afectando a dellos altos funcionarios del gobiernu. Esto causó una división ente él y Chiluba, yá que mientres Mwanawasa diba siendo una eminencia nel partíu, Chiluba yera fuertemente criticáu pola delicada situación económica del so país, y de les acusaciones de corrupción que recibió'l gobiernu. Tou llegó al so cenit cuando en 2000, Chiluba intentó reformar la constitución pa postulase a un tercer mandatu, xenerando fuertes crítiques, tantu de la oposición como del so propiu partíu, dando pasu a posibles socesores, ente ellos Mwanawasa.
Presidente de Zambia (2002-2008)
Campaña presidencial y polémica victoria
Nes eleiciones presidenciales de 2001, Chiluba fixo les paces con Mwanawasa, allegada de proclamalo como candidatu presidencial, xunto col sofitu del Comité Executivu Nacional del MMD. Ente les sos promeses taba la continuación y meyora de la economía y política lliberal que Chiluba llevara a cabu mientres el so mandatu, ameyorar la cantidá d'emplegaos nel sector priváu, amenorgar la delda esterna, y amenorgar los índices de probeza nel país (aproximao'l 70% de la población ta al marxe de la probeza). El so trunfu na presidencia foi tanto sorpresiva como polémica, puestu a qu'organismos internacionales consideraben series irregularidaes como l'atrasu nel recuentu de votos, y la lentitú d'estes, xenerando enormes files nos votantes. Aun así, la Corte Suprema de Zambia consideró llegal el trunfu de Mwanawasa, con un sofitu del 28,7% de los votos, frente al so rival, Anderson Mazoka, quién llogró un 26,7% de los votos, dempués de lo que consideróse una mayoría mediocre y poco confiable ante los estándares nacionales ya internacionales.[6]
Primer mandatu (2002-2007)
Levy Mwanawasa (centru), xunto cola so esposa, Maureen Mwanawasa (derecha), y l'ex primera d'EE.UU, Laura Bush (esquierda). Semeya tomada'l 28 de xunu de 2007
El 2 de xineru de 2002 xura como'l 3° Presidente de Zambia, con un Parllamentu bastante estremáu, yá que el so partíu tenía 69 escaños sobre los 159 del Parllamentu Zambiano, y cola presencia de disturbios y manifestaciones onde consideraben la so presidencia como ilégitima. Cinco díes dempués, Mwanawasa presenta'l so gabinete, nel qu'él mesmu se designa como Ministru de Defensa, xurando que nun diba tolerar casos de corrupción nos ministerios.
La so campaña contra la corrupción tuvo'l so primer enfrentamientu en xunetu de 2002, cuando-y quitó la inmunidá parllamentaria al so predecesor, Frederick Chiluba, al que lo acusó de malversación de fondos a gran escala, pa beneficiu personal, y familiar. En febreru de 2003, Chiluba foi arrestáu y procesáu por 169 cargos de corrupción, pero mientres el xuiciu, Mwanawasa ufiertó-y un tratu nel que si confesaba los sos crímenes y devolviera la cantidá de dineru robada (n'entós envaloróse que robó $43 millones de dólares), este diba da-y l'indultu presidencial, lo que provocó indignación per parte de la ciudadanía y de la oposición, quien nun tardaron n'acusar a Mwanawasa de tener un doble estándar na so campaña anti-corrupción. A pesar d'ello, Chiluba refugó la ufierta y rompió tou tipu de rellaciones con Mwanawasa, decladandólo enemigu personal.[6]
Ente otros conflictos que tuvo Mwanawasa, foi la destitución del so vicepresidente, Enoch Kavindele, y al so Ministru de Finances, Emmanuel Kasonde, porque consideraba que dambos nun faíen lo suficiente pa combatir la corrupción. Kavindele foi asocedíu por Nevers Mumba, que va permanecer nel cargu hasta'l 2004, al acusar al mesmu Mwanawasa de corrupción y abusu de poder. Escontra finales d'esi añu, Mwanawasa suspendió'l procesu constituyente, alegando falta de presupuestu por que fuera lleváu a cabu, lo que causó la indignación de la oposición, quien argumentaron que Mwanabasa en realidá, quería evitar que se va llevar a cabu una de les propuestes, que consistía n'incorporar una segunda vuelta presidencial, en casu de que nengún candidatu superara'l 51% de los votos. Mientres tou esto asocedía, los partíos d'oposición, como'l Frente Patríotico, lideráu por Michael Sata diben cobrando fuercia nel Parllamentu.[6]
Mientres el so mandatu tamién españaron diverses manifestaciones, nes que criticaben la propuesta d'aumentar el sector priváu, puestu a que más qu'aumentar la empleabilidá, fixo que'l desemplegu aumentara de manera considerable; tamién se protestaba contra la corrupción y pola pergrave desigualdá económica axacente nel país.
En 2005, dio un sorpresivu discursu, Mwanawasa se compadeció a pidir# esculpes por nun detener la crisis alimentaria que sufría Zambia dende l'añu 2002, nel que 4 de cada 10 zambianos carecía fame, y la producción nacional de cebera nun dar# aguantu abonda p'alimentar a tola población,
A pesar de tolos reveses que tuvo qu'enfrentar, mientres el so gobiernu pudo retener y combatir l'espardimientu del VIH na población, amenorgar la delda esterna de $7.200 de dólares a $6.700 millones, llograr ganancies per mediu de l'alza que tuvo'l preciu del cobre (principal productu esportador de Zambia) mientres el so gobiernu. Sobre la so campaña nel sector priváu, fixo ameyorar la condición económica, amenorgando la inflación al 10%, y en 2006, xenerándose bones colleches, que pudo revertir la hmabruna que taba viviendo'l país. En rellaciones internacionales, Zambia fomentó descomanadamente les rellaciones diplomáticu y comercial con China, quién foi unu de los principales propulsores na privatización de diverses industries en Zambia, apurriendo una considerable meyora económica nel país.[6]
Segundu mandatu (2007-2008)
N'abril de 2006, Mwanawasa sufrió una leve trombosis cerebral, lo que provocó un amenorgamientu de la so axenda llaboral, y a pesar de recuperase, xeneró duldes de la so condición físico y psicolóxico, sobremanera cuando confirmó que se diba a postular a la reelección pal periodu 2007-2012. Les eleiciones llevar a cabu'l 28 de setiembre de 2006, onde Mwanawasa llogró'l 43% de los votos, frente al so rival, Michael Sata, quién llogró un 29,4% de los votos. Les resultancies oficiales confirmáronse'l 2 d'ochobre, pola Comisión Eleutoral de Zambia, y a diferencia de la última eleición, los organismos internacionales dieron una calificación positiva al manexu de les eleiciones.
A principiu de 2008, Mwanasawa convertir n'unu de los primeros mandatarios africanos en condergar el réxime dictatorial de Robert Mugabe en Zimbabue, acusandolo de múltiples fraudes eleutorales, pola so represión escontra los sos críticos, por llevar a Zimbabue a una grave hipeinflación.
Ente llamamientos pola unidá nacional, Mwanawasa presentó'l so gabinete'l 9 d'ochobre, onde designó como vicepresidente a Rupiah Banda, que llamó l'atención de los medios, puestu a que Banda pertenecía a la oposición.
Enfermedá y muerte
El 29 de xunu de 2008, mientres Mwanawasa topar en Sharm el-Sheij, Exiptu, pa participar na XI Asamblea de la Xunión Africana, sufrió un pergrave derrame cerebral, arriendes de un accidente cerebrovascular, polo que foi internáu d'urxencia, na que los médicos exipcios llograron detener la hemorraxa, y el 1 de xunetu, Mwanawasa foi unviáu a Francia, nel Hospital Militar de Percy. Mientres el so hospitaliación, Banda asumió la presidencia de forma interina, enfrentando les falses noticies de que Mwanawasa finara, per parte de los medios de comunicación estranxeros.
Finalmente, Mwanawasa fina'l 29 d'agostu de 2008 a los 59 años, provocando diverses reacciones a nivel internacional, na que los presidentes d'entós como George W. Bush de EE.UU, Nicolás Sarkozy de Francia y Gordon Brown d'Inglaterra. Y a pesar de les rivalidaes, Mugabe tamién amosó'l so sentíu pésame, na que lo considedaba como un ''hermanu y colega''.[6] Los funerales d'Estáu realizar en Lusaka el 3 de setiembre, na qu'asistieron decenes de mandatarios africanos, partidarios del so gobiernu y inclusive, adversarios políticos como Michael Sata.
Familia y Vida privada
Mwanawasa tuvo diverses conversiones de fe, a lo llargo de la so vida, convirtiendóse primeru al cristianismu protestante en 1977, pola Ilesia Xunida de Zambia, depués nel añu 2001, en casándose per segunda vegada, convertir a los Testigos de Xehová y en 2005, abandonar y bautízase na Convención Baptista Suriega.[6]
Tocantes a la so familia, casóse dos veces, nes que tuvo 6 fíos (dos cola so primer esposa antes de divorciase, y cuatro cola so segunda esposa).
