تقع الكنيسة فى بلدة أكسومبمنطقة تيجراي فى شمال إثيوبيا بالقرب من أراضي مسلات أكسوم . كانت الكنيسة الأصلية اتبنت فى عهد إزانا أول حاكم مسيحي لمملكة اكسوم ( إريترياوإثيوبيا حاليا) ، فى القرن الرابع الميلادي ، واتعاد بناؤها كذا مره من وفتها. وعليه ، لا يُسمح للستات بدخول "الكنيسة القديمة" ، بسبب تحفظ السيدة العذراء مريم ، اللى تمثل النموذج الأصلي للسفينة ، هيا المرأة الوحيدة المسموح ليها بالدخول ل مبانيها.[1]
تاريخ
قبة وبرج جرس الكاتدرائية الجديدة للسيدة مريم صهيون.
من وقت تأسيسها فى عهد اسقفية فرومنتيوس ، الأسقف الاولانى لأكسوم (المعروف فى اثيوبيا باسم أبونا سيلاما كساتي بيرهان أو "أبونا للسلام كاشف النور") ؛ اتدمرت كنيسة مريم صهيون واتعاد بناها مرتين على الأقل. حدث أول تدمير مفترض له على ايد الملكة جوديت فى القرن العاشر. حدث تدميرها التانى ، المؤكد ، فى القرن الستاشر على ايد أحمد بن إبراهيم الغازي ، وبعدها أعاد الإمبراطور جيلاوديوس بناها ، بعدين أعاد فاسيليدس بناءها وتوسيعها فى القرن السبعتاشر.[2][3]
كانت كنيسة القديسة مريم فى صهيون المكان التقليدي لتتويج الأباطرة الإثيوبيين . ده معناه أنه إذا لم يتم تتويج الإمبراطور فى أكسوم ، أو لم يتم التصديق على تتويجه على الأقل من فى خدمة خاصة فى كنيسة القديسة مريم فى صهيون ، فلا ممكن الإشارة ليه بلقب "أتسي".[4][5]
مصلى اللوح.رسم القديسين التسعة (ليس كلهم فى الصورة) للكنيسة الإثيوبية ، زى ما هو موضح على الجدارية فى كنيسة السيدة مريم العذراء فى صهيون.
تزعم كنيسة القديسة مريم فى صهيون أنها فيها تابوت العهد الأصلى.
و نقل تابوت العهد ل كنيسة اللوح المجاورة للكنيسة القديمة علشان "الحرارة" الإلهية من الألواح تسببت فى تكسير حجارة حرمها الداخلي السابق. مولت الإمبراطوره الإثيوبية مينين بناء الكنيسة الحالية الجديدة.
وحسب للتقاليد المتدينة ، جه تابوت العهد ل اثيوبيا مع ولي العهد منليك الأول بعد ما زار والده الملك سليمان فى القدس.
