كوبا غودينغ جونير ولد وترعرع في البرونكس، نيويورك هو ابن لشيرلي مطربة مع فرقة سويت هارتس وأبوه غودينغ سينيور مطرب رئيسي في فرقة سول. كان لكوبا أخوان : احدهما موسيقي تومي غودينغ والآخر ممثل عمر غودينغ عائلته انتقلت إلى لوس انجلوس بعد أن نجحت أغنية والده إفري بودي بليز ذا فول 1972. تخلى الاب غودينغ عن عائلته بعد سنتان من ذلك. وقد صرح غودينغ في خلال مقابلة في برنامج هاورد ستيرن ان عائلته تنقلت في الفنادق في لوس انجلوس. وقامت والدته بتربيته وخلال التنقل التحق أربع مدارس ثانوية: ثانوية شمال هوليوود، ثانوية تستن، ثانوية أبل فالي وثانوية جون ف كينيدي واحتل منصب رئيس الصف في المدراس الثلاث. تم تنصيره مرة أخرى في سن 13.