«ضمن نطاق واسع من الوفيات العنيفة، فإن العنصر الأساسي للقتل العمد هو المسؤولية الكاملة لمرتكب الجريمة المباشر، مما يستبعد عمليات القتل المرتبطة مباشرة بالحرب أو الصراعات، أو القتل الذاتي (الانتحار)، أو القتل بسبب التدخلات القانونية أو عمليات القتل المبررة. (مثل الدفاع عن النفس)، وتلك الوفيات التي تحدث عندما يكون مرتكب الجريمة متهورًا أو مهملًا ولكنه لم يكن ينوي إزهاق حياة إنسان (القتل غير العمد).»
وعلى الرغم من وجود بعض التناقضات في كيفية تصنيف فئات محددة من جرائم القتل المتعمد، فإن التعريفات التي تستخدمها البلدان لتسجيل البيانات قريبة عمومًا من تعريف مكتب الأمم المتحدة المعني بالمخدرات والجريمة، مما يجعل معدلات جرائم القتل قابلة للمقارنة إلى حد كبير على المستوى الدولي.[4] يستخدم مكتب الأمم المتحدة المعني بالمخدرات والجريمة معدل جرائم القتل كمؤشر للعنف العام، حيث يعد هذا النوع من الجرائم أحد المؤشرات الأكثر دقة والتي يمكن مقارنتها دوليًا.[5]
وتستند الأرقام الواردة في الدراسة العالمية حول جرائم القتل إلى مجموعة بيانات إحصاءات جرائم القتل الصادرة عن مكتب الأمم المتحدة المعني بالمخدرات والجريمة، والمستمدة من أنظمة العدالة الجنائية أو الصحة العامة في مجموعة متنوعة من البلدان والأقاليم.[6] وقد تتباين معدلات جرائم القتل المستمدة من بيانات العدالة الجنائية (التي تسجلها عادة سلطات الشرطة) وبيانات نظام الصحة العامة (التي تسجل عند تحديد سبب الوفاة) بشكل كبير بالنسبة لبعض البلدان.[7] وعادة ما يتطابق المصدران في الأمريكتين وأوروبا وأوقيانوسيا، ولكن هناك تناقضات كبيرة بالنسبة للدول الأفريقية الثلاثة التي أبلغت عن كلا المصدرين. [8] بالنسبة للبلدان السبعين التي لم يتوفر فيها أي مصدر، استخلصت الأرقام من النماذج الإحصائية لمنظمة الصحة العالمية.[7]
ولا يتم تضمين الوفيات الناجمة عن النزاع المسلح بين الدول في هذا التعداد مطلقًا.[9] قد يتم تضمين أو لا يتم تضمين عمليات القتل الناجمة عن نزاع مسلح غير دولي، اعتمادًا على شدة الأعمال العدائية وما إذا كانت مصنفة على أنها "اضطرابات مدنية" أو اشتباك بين الجماعات المسلحة المنظمة.[9]
^The number of actual deaths by those crimes is only 184."2011?_????? ???? (2011 Basic statistics for crimes)"(PDF). Supreme Prosecutors' Office Republic of Korea. مؤرشف من الأصل(PDF) في 2024-06-21. اطلع عليه بتاريخ 2014-06-03. That is equivalent to 0.38 deaths per 100,000 inhabitants.
^Only the combined rate for both genders is available for 1996. Full statistics for both genders were last available for 1991 when the rate was men: 44.6, women: 16.8
^"36 died from own hand". Hagstofa Íslands/Statistical Bureau of Iceland. Morgunblaðið. 2010. مؤرشف من الأصل في 2012-08-04. اطلع عليه بتاريخ 2010-09-21.