منحت الجائزة للمرة الأولى عام 1968، ثم أصبحت تمنح مرة كل خمس سنوات منذ ذلك الحين.
تقام احتفالية توزيع الجائزة في 10 كانون الأول (ديسمبر)، وهو اليوم الذي خصصته الأمم المتحدة كيوم حقوق الإنسان. يتم اختيار مستحقي الجائزة بواسطة لجنة مكونة من رؤساء الجمعية العامة للأمم المتحدةوالمجلس الاقتصادي والاجتماعي للأمم المتحدة ولجنة الأمم المتحدة لحقوق الإنسان ولجنة أحوال المرأة واللجنة الفرعية لتعزيز وحماية حقوق الإنسان.
الجائزة رمزية وهي عبارة عن لوحة معدنية تحمل ختم الأمم المتحدة وتصميماً فنياً، ومحفور عليها بعض الأقوال الملائمة. وهي على النقيض من جائزة نوبل لا تمنح الفائزين جوائز نقدية، على الرغم من أنهم يشتركون مع الفائزين بجائزة نوبل للسلام بهدف مشترك.
يتطلع مكتب اللجنة العليا لحقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة الترشيحات للحصول على لجائزة عام 2013. إذ ترسل الترشيحات من مصادر مختلفة حتى 5 تموز 2013: «الدول الأعضاء، المنظمات غير الحكومية وغيرها من المصادر المناسبة»
^इतिहास पुरुषहरुका दृष्टिमा गणेशमान सिंह، Page 131، (Diamond Sumsher Rana)، Publisher:Ganesh Man Singh Foundation
^Letter to "Mission Pemanente، Du Royamu Du Nepal، Aupres de l'office des Nations Unies، Geneve" by Nepalese Ambassador، Jayaraj Acharya، nominating Ganesh Man Singh for Human Right Award، Page 63، श्रद्धांजली
