تقع أحداث الفيلم في واشنطن العاصمة. يبدأ الفيلم في 11 أبريل 1972. يسأل مستشارو نيكسون في البيت الأبيض مارك فيلت كيف يطلب من إدغار هوفر التنحي عن منصبه كمدير لمكتب التحقيقات الفيدرالي. وبعد بضعة أيام، يموت هوفر. أصبح بات غراي مديرًا بالإنابة لمكتب التحقيقات الفيدرالي. في يونيو 1972 قام العديد من عملاء وكالة المخابرات المركزية الأمريكية ومكتب التحقيقات الفيدرالي السابقين بالسطو على فندق ووترغيت لاختراق مقر اللجنة الوطنية الديمقراطية. أعضاء منظمة Weather Underground يقصفون البنتاغون. أعلن المدعي العام ريتشارد كليندينست أن التحقيق في فضيحة ووترغيت قد انتهى دون تورط البيت الأبيض أو لجنة إعادة انتخاب نيكسون.
تخرج جلسات الاستماع لتأكيد تعيين بات جراي في مجلس الشيوخ عن مسارها عندما يتبين أنه كان يرسل ملفات تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى البيت الأبيض. تدور قصة جانبية للفيلم حول تعقب مارك فيلت وتحديد مكان ابنته الهبي الهاربة في إحدى البلديات.