Suntingan pertama di database Wikipedia, ke Halaman Utama dibuat pada 15 Januari 2001,^[a] dan menyatakan secara keseluruhan "Ini adalah Wikipedia baru!". Pada bulan Desember 2021, salah satu pendiri Jimmy Wales mengumumkan bahwa dia akan menjual situs web yang berisi pembuatan ulang dari suntingan sebelumnya yang dia katakan telah dia buat dan kemudian dihapus, yang berisi teks "Halo, Dunia!", kepada penawar tertinggi sebagai token yang tidak dapat dipertukarkan (NFT).

Konsep ensiklopedia hiperteks berlisensi bebas yang ditulis secara kolaboratif pertama kali dikemukakan pada 1990-an; Richard Stallman mengusulkan "Ensiklopedia dan Sumber Belajar Universal Bebas" pada tahun 1998.^[2] Pada tahun 2001, Wikipedia awalnya disusun oleh Larry Sanger sebagai sumber entri sukarelawan dari masyarakat umum yang kemudian dapat "dimasukkan ke" Nupedia, sebuah ensiklopedia kolaboratif yang didirikan oleh Jimmy Wales dan ditulis oleh "kontributor sukarelawan yang memenuhi syarat" dengan multi- langkah proses tinjauan sejawat.^[3] Sebuah pesan yang dikirim oleh Sanger ke milis Nupedia mengatakan "Humor saya [...] pergi ke sana dan tambahkan sedikit artikel. Ini akan memakan waktu lima atau sepuluh menit".^[3] Pada 13 Januari 2001, nama domain Wikipedia didaftarkan,^[4] dan pada 15 Januari 2001, Wikipedia diluncurkan.^[4][5]

Secara historis, suntingan paling awal yang bertahan pada basis data Wikipedia adalah revisi 16 Januari 2001 dari halaman UuU, dibuat sebagai daftar negara yang dimulai dengan huruf U dan diberi judul aneh karena pertimbangan perangkat lunak pada waktu itu.^[6][7] Namun, riwayat halaman selama waktu itu tidak dapat diandalkan disimpan oleh perangkat lunak UseModWiki; pada tahun 2010, catatan revisi awal UseModWiki yang sebelumnya tidak dapat diakses ditemukan dalam arsip oleh pengembang Wikimedia Tim Starling.^[8] Ketika suntingan ini diimpor ke pangkalan data Wikipedia pada tahun 2019,^[9] suntingannya yang paling awal tercatat menjadi 15 Januari 2001, pembuatan Halaman Utama dengan teks "Ini adalah Wikipedia baru!" oleh orang tak dikenal yang menggunakan server office.bomis.com.^[10] Saat diberitahu tentang impor suntingan ini, Wales mengatakan:

Sebagai catatan, ini adalah suntingan paling awal yang ditemukan, tetapi bukan suntingan paling awal. Pada hari-hari awal Usemod wiki, saya melakukan banyak hal menghapus *pada cakram keras* (karena ini adalah satu-satunya cara untuk benar-benar melakukannya). Itu tidak akan pernah ditemukan tentu saja. Kata-kata pertama, yang segera dihapus, adalah "Hello, World!"^{[butuh rujukan]}

Pada tanggal 3 Desember 2021, Wales mengumumkan bahwa ia akan menjual, melalui rumah lelang Christie, sebuah token non-fungible (NFT) dari kreasi ulang dari apa yang ia klaim sebagai suntingan Wikipedia pertama, dibuat lebih awal dari "Ini adalah Wikipedia baru!" mengedit.^[5][11][12] Suntingan Wales, yang stempel waktunya terdaftar sebagai 18:29 UTC pada 15 Januari 2001,^[13][14] berada di halaman Halaman Utama. Itu terdiri dari teks "Halo, Dunia!"; itu dibuat sebagai ujian dan kemudian dihapus.^[13][15] Sebelumnya, token lain yang merujuk "[potongan] sejarah internet" telah diubah menjadi "NFT yang sangat mahal" — pada Juni 2021, Sotheby melelang token yang merujuk pada GIF animasi yang dibuat dari berkas teks kode sumber asli Tim Berners-Lee untuk beberapa fitur dari World Wide Web;^[5] itu dijual seharga $ 5.434.500 USD.^[16]

Produk yang dijual bukanlah kepemilikan sebenarnya dari hasil suntingan (karena konten Wikipedia dirilis di bawah lisensi copyleft), melainkan "item digital" yang mencatat nama pembeli di samping URL hasil sunting dan dengan sendirinya tidak memberikan hak khusus kepada pemiliknya.^{[17][Verifikasi gagal]} Namun, rencana dibuat untuk membuat situs web, "Edit This NFT",^[18] hanya mencerminkan halaman asli;^[15] pembeli akan diizinkan untuk menyuntingnya.^[19][15] Itu dijual seharga US$750.000 kepada Santiago Santos, yang juga membeli iMac yang digunakan untuk menyuntingnya seharga $187.500. Santos membeli hasil suntingan atas nama PleasrDAO, grup yang sebelumnya membeli album unik Klan Wu-Tang 2015 Once Upon a Time in Shaolin (lihat Once Upon a Time in Shaolin Dijual oleh Departemen Kehakiman AS (2021).^[20][21] Banyak penyunting Wikipedia keberatan dengan penjualan tersebut dengan berbagai alasan.^[22][23] Beberapa penyunting, termasuk administrator, berpendapat bahwa penggunaan halaman profil pengguna Wales sendiri untuk mengiklankan penjualan merupakan pelanggaran pedoman Wikipedia terhadap promosi diri.^[22] Penyunting lain mengkritik penjualan dengan alasan bahwa kelangkaan buatan NFT tidak sesuai dengan prinsip-prinsip pengetahuan bebas sumber terbuka Wikipedia.^[22][23] Mereka secara luas tidak menentang penjualan iMac tetapi keberatan dengan NFT karena mewakili apa yang mereka anggap sebagai pelanggaran monetisasi ke platform.^[23]