1949年，郭利民主動接觸尖沙咀雄雞大飯店（Chantecler）負責人[7]，獲對方聘用為晚間駐場樂師[7]，如是早上上班[7]，晚上到餐廳演奏[7]。他同年加入麗的呼聲任撰稿員，後成為唱片騎師，1960年加入香港電台英文台。1964年被港台派往英國BBC修讀3個月課程，並令他有兩次機會訪問披頭四樂隊。1970年主持節目《All the Way with Ray》，為香港最長壽的電台節目。早年曾與金牌大風創辦人鄭東漢及香港IFPI總裁馮添枝等人參與樂隊活動，司職鼓手。
直到1987年，郭利民獲英女皇在白金漢宮親自頒發英帝國員佐勳章（Member of Order of the British Empire；縮寫是MBE）。2008年獲香港特區政府頒發銅紫荊星章[8]，以表彰他長期為流行音樂所作出的貢獻。2012年則獲香港演藝學院頒發榮譽院士。
受2019冠狀病毒病香港疫情影響，當時已96歲的郭利民曾聽從其友人勸告，於2020年12月至2021年5月暫停主持香港電台第三台的《All the Way with Ray》電台節目，及至2021年5月6日，他分別在其個人Facebook及透過香港電台網站宣布於2021年5月10至14日重返直播室，主持最後一個星期之電台節目，其後正式榮休並出版個人傳記[11]。2021年，郭利民公開自己接種科興新冠疫苗[12]，並為香港衛生署拍廣告，呼籲長者接種新冠疫苗[13]。2022年獲香港特區政府頒發銀紫荊星章[14]。
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