童话绿野仙踪 裡的奧茲國 的地圖 日本奇幻小說《十二國記 》的地圖。 虛構世界 （英語：fictional universe/fictional world ），或稱架空世界 ，是指本身具有一致性 的虛構設定，含有與現實世界不同的元素。虛構世界可以與現實世界幾乎沒有區別，除了是虛構的人物和事件。在另一極端，它與現實世界只有很少或根本沒有相似之處，例如含有虛構的空間和時間原則。一般來說，科幻 、奇幻 、武俠 以及架空歷史 創作中都會有一個虛構世界。
架空小說，即描述並非發生於真實世界，而是一個完全由作者所構想的虛幻世界，包括歷史 、背景、生物 、種族 、宗教 、語言 、地理 或宇宙觀 等都不相同的小說。其背景和真實世界或歷史沒有什麼聯繫，作者可以隨意發揮的餘地較大，對歷史考據的要求也比較低。
《山海經 》和《希臘神話 》等神話 、或是《聖經 》故事等宗教 等體系中，也可說是存在虛構世界，但傳統上不會如此強調。
較早的虛構世界出現在柏拉圖 的《理想國 》、托馬斯·摩爾 的《烏托邦 》、托馬索·康帕內拉 的《太陽城 》、喬納森·斯威夫特 的《格列佛遊記 》等等，往往是用來探討政治哲學 議題。
以娛樂為主的虛構世界大約在19世紀末至20世紀初漸漸成形。《福爾摩斯 》等系列作品中，故事發生在同一個假想世界，但該世界和現實世界大致相同，主要只是共用角色設定。在科幻和奇幻作品慢慢形成後，虛構世界才擴張到科技、魔法、歷史等面向。例如艾西莫夫 的《帝國》、《基地》和《機器人》系列科幻小說發生在同一個虛構世界，有共用的科技和假想歷史，例如機器人三大法則 。美國漫畫 的超级英雄 也常共用一個虛構世界，形成錯綜複雜的虛構歷史，並且用多重宇宙論 的概念處理不同的故事設定。托爾金 在創作中土世界 時，明確地區分「故事」和「虛構世界」的創作過程。
1960年代，娥蘇拉·勒瑰恩 的引入人類學民族誌 的概念，創作出伊庫盟 系列以及《地海 》系列。菲利普·狄克 的小說《高堡奇人 》則確立了架空歷史 的文學類型。《星艦奇航記 》系列則用影集、電影、周邊書籍等創作出龐大的虛構世界，包括創造出數個世紀的虛構歷史，上百個星球和其文化、克林貢語 等語言，劇中還出現了鏡像宇宙 的概念。
1970年代，漫畫史學家Don Markstein首次給「虛構世界」一詞明確的定義。
1990年代，因為網路的連繫，流行起私人國家 ，假想某個不存在的國家，為它設計國旗、歷史、地圖等等。
其他知名例子有J·K·羅琳 的《哈利波特 》系列、喬治·R·R·馬丁 的《冰與火之歌 》系列。
在歷史學和社會科學，一種常用的思想實驗 是利用反事實條件 來假想某個虛構世界，以衡量某個事物的重要性。
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