邦德菲爾德出身卑微,只受過有限度的正規教育。她當過刺繡學徒,後來在白禮頓和倫敦當店員。店員的工作條件(尤其是寄宿制度)震撼了她,於是她成為了店員職工會的活躍成員。她後來進入了社會主義者的圈子,並於1898年成為全國店員、倉務員及文員工會(NAUSAWC)的助理秘書長。她及後著名於婦女社會主義者運動,其間,在1906年協助成立婦女勞動同盟(英语:Women's Labour League),又成為了成人選舉權協會(英语:Adult Suffrage Society)的主席。她對婦女選舉權的立場把她跟激進領導層分開,她主張不論性別財產,把投票權擴展至所有成年人。這與當時激進派別奉行的「跟男人一樣」議程不同。