在1600年至1603年期间他曾拜师于卡雷尔·范曼德尔，一位弗拉芒移民画家及传记家，但其风格主义影响在哈尔斯的作品中并不明显。27岁时，哈尔斯加入了当地的画家工会——哈勒姆圣路加工会（英语：Haarlem Guild of St. Luke），并开始以为市议会修复艺术品谋生。其师范·曼德尔在《画书》（中古荷兰语：Het Schilder-Boeck，出版于1604年）一书中记载了许多由哈尔斯修复过的画作，其中值得一提的有悬于哈勒姆的圣扬教堂（英语：Janskerk (Haarlem)）中海特亨·托特·圣扬斯、扬·范斯科雷尔（英语：Jan van Scorel）和扬·莫斯塔特（英语：Jan Mostaert）等人的作品。修复工作费用由市议会支出。所有与宗教有关的艺术品都在宗教改革后被政府没收了，由市长决定哪些艺术品可以悬挂在市政厅里，之后正式的修复工作才正式开始。其他被认为“过于天主教”的作品被全数售给了Cornelis Claesz van Wieringen，一位工会成员，因此这些作品可以离开哈勒姆。正是在这样的环境下哈尔斯才开始画肖像画，因为人们已不再追求宗教性的画作了。
尽管哈尔斯一生中收到不少订单，晚年的他却穷困潦倒。1652年时为了还债给一位面包师，哈尔斯出售了不少物品，包括三件床垫和枕垫，一个大衣橱，一张桌子和五幅绘画（作者包括哈尔斯本人、他的儿子们、师父范·曼德尔及马尔滕·范海姆斯凯尔克 (Maarten van Heemskerck)）。几乎一文不名的他在1664年后只能靠政府每年给他的200弗罗林养老金勉强维生。
在当时如果油画中笔触明显被认为是一种瑕疵，但哈尔斯却是使用这种技巧的大师。这种生动活泼的表现手法时常使画面看起来粗枝大叶，致使人们以为哈尔斯的作品皆是草率地几笔描成（德語：aus einem Guss）[1]，不过研究表明这种印象并不是事实。大部分哈尔斯的作品确实没有事先的草稿或底色（'alla prima'），但仍存有颜料层次，符合当时的惯例。
^荷兰语原文：'Wat is het een genot zoo'n Frans Hals te zien – wat is 't heel iets anders dan de schilderijen – er zijn er zóó veel – waar zorgvuldig alles op de zelfde wijs is gladgestreken.' 英语翻译：'What a joy it is to see a Frans Hals like that – how very different it is from the paintings – there are so many of them — where everything has been carefully smoothed out in the same way.'文森特·梵高的信件——1885年10月13日至西奥·梵高. [2012年6月4日]. （原始内容存档于2021年5月2日）.
^《大英百科全书》1911年版摘抄：“Quite in another form, and with much of the freedom of the elder Hals, Dirck Hals, his brother, painted festivals and ballrooms. But Dirk had too much of the freedom and too little of the skill in drawing which characterized his brother.”
^Ann Campbell,PAINTINGS:How to Look at Great Art, Franklin Watts , Inc , SBN 531-01867-9 , 79
Seymour Slive: Frans Hals, 3 dln (oeuvre catalogue), New York / London 1970–1974, and Frans Hals (exhibition catalogue Washington/London/Haarlem, 1989.
Claus Grimm published his Frans Hals. Das Gesamtwerk in 1989 (Stuttgart/Zürich; also translated into Dutch).
N. Middelkoop and A. van Grevenstein, Frans Hals. Leven, werk, restauratie (Life, work and restorations) (Haarlem Amsterdam 1988). This work gives an account of restorations of the riflemen's pieces, but it also gives a picture of Hals' life and work.
Antoon Erftemeijer; 2004 : Frans Hals in het Frans Hals Museum, Amsterdam/Gent (in Dutch, English and French), in which various chapters are devoted to Hals' life, his predecessors, portrait painting in the Golden Age, Hals' painting technique and other subjects. Many pictures with close-ups in this book show Hals' works in great detail.
Christopher Atkins (2004) Frans Hals's Virtuoso Brushwork, Nederlands Kunsthistorisch Jaarboek 2003, Zwolle, p. 281-309).
本条目部分来源于The Frans Hals Museum, Haarlem, July 2005 by Antoon Erftemeijer, Frans Hals Museum curator.
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![《快乐的酒鬼》，约1628年－1630年。藏于阿姆斯特丹国家博物馆[4]。](File:Frans_Hals_002b.gif)
