所幸的是,美國特種部隊經歷過第二次海灣戰爭“沙漠風暴”行動的經驗後,要求一枝20—25毫米口徑的反器材步槍。1992年,美國特種作戰司令部(英語:United States Special Operations Command,簡稱:USSOCOM)正式對要求立項。1994年3月16日,聯合作戰需求文件得到批准,並提出這款武器的要求。在美国陆军開始了XM307“理想步兵支援武器(英语:OCSW)”(英語:Objective Crew Served Weapon,簡稱:OCSW)計劃以後,巴雷特發現美国陆军為XM307研製的25×59毫米榴彈非常理想,可以滿足將反器材步槍改造為榴彈發射器的要求;同時,美國特種作戰司令部(英語:United States Special Operations Command,簡稱:USSOCOM)也正在尋求一種在遠至800米的距離內破壞諸如BMP-3裝步戰車的輕型車輛、C4ISR等通信設施、64N6「大鵬鳥」雷达等探測裝置、S-300防空導彈、AGS-17烈火自動榴彈發射器等班組武器以及停在地面上的敵軍飛機等的改進型武器。理想狙擊武器,在遠距離具有更好的效果,但它僅消耗大約一半的彈藥量[4]。儘管巴雷特M82A1基本符合要求,但仍需要採用能高爆燃燒及穿甲弹藥才能滿足軍方對提高毀傷力的要求。
巴雷特並沒有設計一枝全新武器以滿足彈藥方面需求,而是設計一種轉換裝置,通過該轉換裝置可在現有的陸軍M82A1M的基礎上經很少的改動,使M82A1M的下機匣適應25毫米彈藥。XM109僅以兩個月時間就從生產廠生產出了原型樣槍。在「三軍聯合輕武器計劃」(英語:Joint Service Small Arms Program,簡稱:JSSAP)的帶領以下,這枝與巴雷特M82相比較的理想狙擊武器(英語:Objective Sniper Weapon,簡稱:OSW)的25毫米口徑原型於2002年試射。[4]
XM109採用的是與“理想步兵支援武器(英语:OCSW)”(英語:Objective Crew Served Weapon,簡稱:OCSW)計劃的產物,XM307相同25×59毫米榴彈。實際工作並不像聽起來那麼簡單,因為發射25×59毫米榴彈的後座力明顯地比發射12.7×99毫米北约(.50 BMG)口徑步枪子彈的要大。但巴雷特決定對M82A1下機匣作出改進,使其後座系統能夠和新研製的轉換裝置配合在一起,同時在槍口裝上新設計的三室式V形制退器,還能有效地減少其後座力。
因為XM109發射的是榴彈彈藥,所以它的精度是不太重要。在2002年的一場試射中,以發射Raufoss Mk 211 Mod 0高爆燃燒穿甲彈的M107和發射XM1050訓練彈藥的XM109比較。結果顯示,發射Raufoss Mk 211 Mod 0高爆燃燒穿甲彈的M107在600米(656.17码,1,968.5英尺)的精度為2.3 MOA,而發射XM1050訓練彈藥的XM109則達到2.53MOA。在800米(874.89码,2,624.67英尺)時,2.74至3.33MOA的差異會變得更為明顯。這在800米的偏差相當於800毫米(31.5英吋)。該系統使用XM1050訓練彈藥在1,350米(1,476.38码,0.84英里,0.84英里)的精度與是1.1密耳,這偏差相當於500毫米(1.97英吋)。[9]