1945年印尼獨立後,原定於1946年1月舉行第一次立法選舉,但因為獨立戰爭而未成事。1949年荷蘭承認印尼獨立後,歷屆內閣都把「舉行大選」寫進了政綱。1951年2月,納席爾內閣向臨時臨時人民代表會議(國會)提出選舉法案,但臨時國會還沒開始辯論,內閣就已經倒台。繼任的蘇基曼內閣(1951年4月至1952年2月在任)舉行了多場地方選舉[4],隨後韋洛坡內閣於1952年7月提出選民登記法案,不過臨時國會直至同年9月才開始就該法案進行辯論,到開始辯論後又提出了各種反對意見。研究印尼政治的澳洲學者赫伯特·費斯(英语:Herbert Feith)指出,議員們反對法案的原因包括:一、部分議員是在特殊或不正常情況下加入國會,缺乏民意支持,他們清楚明白自己會在立法選舉中落敗。二、馬斯友美黨在1946年和1951年的地方選舉中以大比數勝出,一般預料他們也會在立法選舉中成為第一大黨。部分世俗派議員擔憂馬黨勝出大選後,會廢除建國五項原則,以伊斯蘭主義取而代之。三、為了理順爪哇和外島的議席比例,《1950年臨時憲法(英语:Provisional Constitution of 1950)》減少了外島的議席數目。四、官紳和外島的土王憂慮競選活動會打亂當地原有的權力架構[5]。
由於當時印尼有更迫切的政治問題需要解決,加上往屆內閣因為爭議政策而倒台的經驗,所以內閣閣員並不急於提出選舉法案。他們又憂慮競選活動可能會令政治衝突越演越烈[6]。不過他們都希望立法選舉能夠選出一個有民意授權的國會,取代印尼與前宗主國荷兰妥協後設立,缺乏權威的臨時國會,把政局穩定下來[7]。1952年10月17日(英语:17 October affair),軍隊一方面動員民眾衝擊國會大廈,再到獨立宮(英语:Merdeka Palace)(總統府)前聚集,要求蘇卡諾總統解散國會,另一方面又派出坦克、大砲向蘇卡諾施壓;這次事件令各政黨都開始尊重和支持「提早大選」的訴求[8][9]。於是韋洛坡內閣在11月25日向臨時國會提交選舉法案,經過18個星期,臨時國會審議並表決了超過200項修正案,並於1953年4月1日通過經修訂的法案。法案則於4月4日生效[9]。
提交選舉法案的韋洛坡內閣是由伊斯蘭政黨馬黨和世俗政黨民族黨組成的聯合政府,該內閣倒台後則由兩黨輪流執政。就雅加達和全國層面而言,這屆立法選舉的主要競選議題是馬黨和民族黨之間的對立——在伊斯蘭教地位的問題上,馬黨否認他們的目標是在印尼建立伊斯蘭國,民族黨反駁馬黨的指控,強調他們支持建国五项原则並不是對伊斯蘭教冷淡,另外兩個主要伊斯蘭政黨——伊聯和伊斯蘭聯盟黨則支持馬黨。經濟方面,馬黨批評阿里內閣的「特別進口許可證(英语:Ali Baba (business practice))」制度加劇通貨膨脹,造成了經濟損失,又指出阿里治下的腐敗、奢侈現象,並以1955年8月布爾漢丁上台後平抑物價的成果爭取選民支持,民族黨則辯稱上述制度的目的是為了促進民族經濟。政治方面,馬黨批評阿里內閣故意拖延大選,又助長印度尼西亞共產黨的發展,民族黨則打出反殖牌,稱阿里內閣成功舉行萬隆會議,又積極尋求收復西伊里安[17]。
30 Tahun Indonesia Merdeka. Jilid 2 (1950-1964). Jakarta: Sekretariat Negara Republik Indonesia. 1975 (印度尼西亚语).
Feith, Herbert. The Decline of Constitutional Democracy in Indonesia. An Equinox classic Indonesia book (1st Edition). Singapore: Equinox Publishing. 2007. ISBN 978-979-3780-45-0.
Feith, Herbert. The Indonesian Elections of 1955. Interim Reports Series Second Printing. Ithaca, New York: Modern Indonesia Project, Southeast Asia Program, Cornell University. 1971. ISBN 978-979-9023-26-1.
Ricklefs, Merle Calvin. A History of Modern Indonesia Since c.1200 (Fourth Edition). Basingstoke, UK: Palgrave Macmillan. 2008. ISBN 978-0-230-54686-8.
Sejarah Pengawasan Pemilu. Jakarta: Badan Pengawas Pemilihan Umum Republik Indonesia. [2024-03-22]. (原始内容存档于2024-03-27).