薛寶釵,中国古典名著《红楼梦》的女主角之一,在高鶚續本中為贾宝玉的妻子。她姿容绝代,举止娴雅,博学多才,人情達練,受到贾府上下一致好评。曹雪芹用群芳之冠的牡丹比喻宝钗,赞美她“艳冠群芳”。她戴有一僧一道点化、錾有“不离不弃,芳龄永继”的金锁,与贾宝玉刻有“莫失莫忘,仙寿恒昌”的通灵宝玉恰为一对,寓意金玉良缘。其出身儒商薛家,家世显赫,與賈家同屬金陵四大家族,母親薛姨媽亦出身四大家族之一的王家,是寶玉之母王夫人的親妹妹,故寶釵亦為寶玉的姨表姐。宝钗的曾祖父曾任执掌中央诏令与朝廷制命的“紫微舍人”,父兄均为内务府皇商。父亲逝世后,与母亲、兄长薛蟠一同进京,在贾母和王夫人的盛情款待下客居在荣国府。其父在时,酷爱此女,视若掌上明珠,教其读书识字。生長於官僚士族阶级,其眼界超凡,才学出众,理家才能不下王熙凤、贾探春,诗作才华不让林黛玉、史湘云。贾府最终在家族利益的驱使下與薛府聯姻,並因寶玉丟玉癡傻、需要金命相配,安排薛宝钗与贾宝玉成婚。
宝钗之丰腴与黛玉之灵窍,被人们普遍认作是中国古典两种类型的美女典范。其「穩重和平」的守拙內斂与黛玉「由著性子生活」的正直率真亦形成強烈對比。作者透過描寫寶釵庭院內「攀藤引蔓、繞柱縈砌」的香草與黛玉住處挺直密佈的竹林,暗示寶釵思想中的獨立性不強,安分隨時,能適應外界變化。而香草散發出的「異香」,則暗示了寶釵莊重外表下的美好品德,不同於俗。
薛寶釵在海棠詩社別號蘅蕪君,因其在大觀園的住處名為蘅蕪院。蘅蕪院前香草遍布,卻有一大玲瓏山石將所有房屋悉遮住,房內宛若雪洞般樸素冰冷。加諸小說對於寶釵衣妝淡雅、服「冷香丸」、姓「薛(雪)」等描寫,都可看作是對其“冷”的個性的暗示。
拈花簽時寶釵拈到的是牡丹,因此被譽為“群芳之冠”。她的情榜中評語已無考,有人認為是「無情」,因為花簽上寫著「恁是無情也動人」。而劉心武續書則寫作「冷情」。
根據書中薛寶釵之種種形象,可知其是體態豐滿,肌骨瑩潤,凝脂酥臂。
第八回描述她是:“頭上挽著漆黑油光的䰖兒,蜜合色棉襖,玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂,蔥黃綾棉裙,一色半新不舊,看去不覺奢華。唇不點而紅,眉不畫而翠,臉若銀盆,眼如水杏。罕言寡語,人謂藏愚;安分隨時,自云守拙。”
第二十八回寫道:“可巧宝钗左腕上笼着一串,见宝玉问她,少不得褪了下来。宝钗生得肌肤丰泽,容易褪不下来。宝玉在旁看着雪白一段酥臂,不觉动了羡慕之心……再看看宝钗形容,只见脸若银盆,眼似水杏,唇不点而红,眉不画而翠,比黛玉另具一种妩媚风流,不觉就呆了。”
第三十一回寫道:“怪不得他们拿姐姐比杨妃,原也体丰怯热。”
初到榮國府時,薛寶釵住在梨香院。第七回後搬進大觀園蘅蕪苑。杜若、蘅蕪兩者都為香草的一種,使人想到楚辭《離騷》裡,屈原總是佩戴香草香花。
書中關於蘅蕪苑的描寫:「只見許多異草,或有牽藤的,或有引蔓的,或垂山嶺,或穿石腳,甚至垂簷繞柱,縈砌盤階,或如翠帶飄搖,或如金繩蟠屈,或實若丹砂,或花如金桂,味香氣馥」。「進了房屋,雪洞一般,一色玩器全無,案上只有一個土定瓶中供著數枝菊花,並兩部書,茶奩茶杯而已。床上只吊著青紗帳幔,衾褥也十分樸素。」
後來史湘雲的叔叔遷任外省大員,賈母將湘雲也接到大觀園,與寶釵同住蘅蕪苑。
第七十四回抄檢大觀園後,薛寶釵搬出了大觀園。
在《紅樓夢》第三十二回中,寶釵拿出自己的衣服給金釧送終,對王夫人說“我從不計較這些”。第四十五回中,黛玉嘆道:「你素日待人,固然是極好的;然我最是個多心的人,只當你藏奸。從前日你說看雜書不好,又勸我那些好話,竟大感激你。往日竟是我錯了,實在誤到如今……」其警言黛玉盡量少閱《西厢记》等雜書,實是藉此保護黛玉,並自此開始送燕窩與病黛玉。此後黛玉不計前嫌,與寶釵交好。以及寶釵暗自幫助湘雲種種、第五十七回救濟邢岫煙等段落,也是寶釵之善。
雖然寶釵有善的一面,但人們對她更深的印象是“冷”。第三十回寶玉將她比作楊妃,她“不由得大怒”,但卻沒有任何感情的流露,而是冷靜地用話語戳中了寶玉、黛玉的心病;第二十七回撲蝶後偷聽小紅和墜兒對話,被發現時推託尋黛玉以“金蟬脫殼”;第四十回席上劉姥姥逗得眾人大笑,人人都有生動的神態描寫,唯獨她沒有;七十四回抄檢大觀園後感到自己形勢不利,竟迅速低調地搬出了大觀園;以及在尤三姐自刎、柳湘蓮出家等重大事件發生後她的反應,無不體現出其性格之“冷”。[1]
薛宝钗为人深思熟虑,其每一行为都代表着封建贵族女性,所走的每一步幾乎都是为了以后做打算。
薛寶釵長期服用癩頭和尚給的藥方“冷香丸”来压抑“打娘胎裡帶出的一股熱毒”,實則隱含寶釵壓抑性情及情感的人格特質。
紅樓夢第七回寫道:「不用這方還好,若用這方,真真把人瑣碎死。要春天開的白牡丹花蕊十二兩,夏天開的白荷花蕊十二兩,秋天開的白芙蓉蕊十二兩,冬天開的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊于次年春分這一天曬乾,和在末藥一處,一齊研好,又要雨水這日的天落水十二錢,白露這日的露水十二錢,霜降這日的霜十二錢,小雪這日的雪十二錢,把這四樣水調勻了,製成龍眼大的丸子,盛在舊磁壇裏,埋在梨花樹底下。若發病的時候,拿出來吃一丸,用一錢二分黃柏湯送下。」
冷香丸的配方也經過作者精心安排。春夏秋冬代表時間的歷練,牡丹、荷花、芙蓉、梅花皆有高潔孤傲、純淨堅貞的含義,花蕊則代表天地的精華養分,白色指純凈無暇。春分、雨水、白露、小雪代指自然界的磨礪與洗禮,蜂蜜、白糖、黃柏則象徵人生的甘苦。總體寓意薛寶釵歷盡世態炎涼,嘗遍人間甘苦,以修煉超越自我情執的冷靜透徹。
有現代人指出,薛寶釵的病其實是過敏性哮喘。[2]
可歎停機德,堪憐詠絮才。玉帶林中掛,金簪雪里埋。
都道是金玉良緣,俺只念木石前盟。空對著,山中高士晶瑩雪;終不忘,世外仙姝寂寞林。嘆人間,美中不足今方信。縱然是齊眉舉案,到底意難平。——《終身誤》
都道是金玉良緣,俺只念木石前盟。空對著,山中高士晶瑩雪;終不忘,世外仙姝寂寞林。嘆人間,美中不足今方信。縱然是齊眉舉案,到底意難平。
[註 1]
警幻曲暗示寶玉與寶釵成親,但寶玉只懷念黛玉,雖然寶釵有如山中高士,和寶玉也有如舉案齊眉般相互尊敬,但寶玉心中依然不平,只能空對寶釵。但根据第八回题诗:「古鼎新烹凤髓香,那堪翠斝贮琼浆。莫言绮縠无风韵,试看金娃对玉郎。」宝玉与宝钗的婚后感情也并非冷淡。
周汝昌《紅樓夢新證》中記載了所謂十大“舊時真本”,其中關於寶釵的結局分別有未嫁寶玉守寡;榮寧籍沒後早卒;淪落教坊;難產而卒等說法。[3]
從劉姥姥講的笑話來看,在抄家之後生活極為困苦,甚至需要靠偷柴火取暖,所以亦有凍死的說法。另外從金釧說的「金簪子掉在井裡頭——有你的只是有你的」,亦有說法薛寶釵最後是投井自殺。
「更香」(戚序本、庚辰本)[註 2]
朝罢谁携两袖烟,琴边衾里总无缘。晓筹不用鸡人报,五夜无烦侍女添。焦首朝朝还暮暮,煎心日日复年年。光阴荏苒须当惜,风雨阴晴任变迁。
「竹夫人」(程印本、甲辰本)
有眼无珠腹内空,荷花出水喜相逢,梧桐叶落分离别,恩爱虽浓不到冬。
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