葡萄牙的首次參賽代表為António Calvário，演唱的曲目為《禱告》（Oração），但本次參賽並不成功，葡萄牙只得了當年最後一名。之後葡萄牙也拿過兩次的最後一名，分別於1974年Paulo de Carvalho代表演唱《再見之後》（E depois do adeus），及1997年Célia Lawson代表演唱《再見之前》（Antes do adeus）時。儘管《再見之後》在當屆得到了最後一名，該曲卻因其為康乃馨革命的代表曲而在當時得到了國際級的知名度。在Moniz於1996年取得第六名之前，葡萄牙的最佳名次為第七名，分別是1972年代表Carlos Mendes及1980年代表José Cid。90年代是葡萄牙參賽成績最輝煌的時期，儘管還是有得到一些比較差的名次，但這十年共有四次進入前十名。2000年時葡萄牙雖已準備好要參加比賽，但因前五年的平均成績太差而被拒絕參賽。2004年時雖因主辦單位增加參賽隊伍數量使得葡萄牙有資格參賽，卻由於內部問題無法出賽，讓拉脫維亞遞補參賽而成為了當年的冠軍。
2004年引進半決賽系統後，葡萄牙共有八次未進入決賽（包括了2004年至2007年間）。2008年至2010年該國都有進入決賽，在2008年時Vânia Fernandes以《海洋之女》（Senhora do Mar）得到當屆的第13名，是自半決賽系統開放以來成績最好的一次。2017年時，葡萄牙代表薩爾瓦多·索布拉爾演唱《相愛》一曲順利進入決賽，結束了六年沒有進入決賽的窘境（2011年至2016年，其中2013年及2016年並未參賽，剩餘年份皆無進入決賽），並且在最後以758分的高分獲得了當屆冠軍，打破53年來未能奪冠的紀錄。
葡萄牙音樂節（Festival da Canção，有時也被寫作「Festival RTP da Canção」）是葡萄牙針對選出歐洲歌唱大賽代表而舉辦的國內初選，由葡萄牙廣播電視公司（RTP）主辦，一般來說會在二月至三月舉行。他是賽期為期最長的歐洲歌唱大賽國內預賽。早年由數個評審選出獲勝者，然而近年已經完全透過電話投票的方式選出。在2009年及2010年，此比賽的投票方式是評審團及電話投票各占一半。
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