1775年4月,美國獨立戰爭爆發,大陸軍不久更派兵遠征加拿大。布蘭特當時有隨同易洛魁聯盟的士兵協助英軍作戰,並很可能參與了聖讓恩堡圍城戰前夕的戰鬥,但這些原住民戰士在9月底已經自行解散。[17]同年11月,布蘭特隨同蓋伊·詹森及前往英國,覲見喬治三世。詹森此行希望喬治三世及倫敦政府可以推翻魁北克省總督(英语:Governor of Quebec)蓋伊·卡爾頓爵士的決定,允許軍隊調派原住民士兵到前線作戰,並讓自己兼任加拿大的印第安事務總監;但布蘭特等數名莫霍克人,卻打算藉著向英皇表達效忠,同時向英國政府傳達原住民的種種不滿,要求政府體恤補償。[18]
1777年8月2日,聖烈治的開始史坦域斯堡圍城戰(英语:Siege of Fort Stanwix),但布蘭特的姐姐莫莉卻在家鄉得悉大陸軍民兵正前往救援史坦域斯堡,急忙向聖烈治通風報信。聖烈治在8月3日收悉信件後,隨即派布蘭特等人到莫霍克河谷予迎擊,並在8月6日引發奧里斯卡尼戰役。雖然英軍在戰役之初成功發動奇襲,但戰事很快就陷入近身混戰,雙方都死傷嚴重。此外,大陸軍的民兵亦有一定數量的奧奈達戰士,而他們卻在戰場上與親英派的莫霍克及塞內加人血戰。[29][30]
1778年5月,布蘭特開始率領效忠派的原住民及白人殖民者,侵襲紐約州親美的村莊城鎮。他在5月30日摧毀了科博斯基爾(英语:Cobleskill (village), New York),引發邊疆廣泛回響。當時效忠派及塞內加人也在俄亥俄谷地四出燒掠,但殖民者卻經常將這些攻擊歸咎於布蘭特本人,令到他在邊疆一時間惡名昭彰。
[34]同年6月,布蘭特與塞恩加拉塔兩名戰酋同意進攻懷俄明谷地,並引發7月3日的懷俄明大屠殺(英语:Battle of Wyoming)。雖然布蘭特在戰事當日不在現場,但殖民者卻一致認定他是元兇。一首1809年的紀念詩作更把他稱為「魔鬼布蘭特」(Monster Brant),並在後世廣為流傳。[35]
1779年初,布蘭特前往魁北克市,面見新任魁北克省總督腓特烈·哈德曼(英语:Frederick Haldimand),要求他提供薪金及軍用補給,並且保證在戰後准許易洛魁六大部族返回原居地。當時哈德曼對布蘭特於1778年的表現非常佩服,而卡爾頓及印第安部的官員也對布蘭特有很高評價,故此他同意了布蘭特所有要求。[39]1779年6月,喬治·華盛頓派約翰·沙利文率領大陸軍深入俄亥俄谷地,摧毀威脅美國的原住民部落,是為沙利文遠征。沙利文的軍隊率先摧毀奮力保持中立的奧農達加人村莊,迫使他們請求英軍保護,然後繼續進發,幾乎把所有卡尤加人和塞內加人的村莊摧毀。[40]7月布蘭特成功洗掠明尼星克(英语:Battle of Minisink),但他與其他的原住民軍隊卻在8月底的紐頓戰役(英语:Battle of Newtown)遭到沙利文擊敗。他也在這段時間與塞內加酋長紅外套交惡。當布蘭特等人回到尼亞加拉過冬時,該地已經聚集了超過3,000名易洛魁聯盟的難民。[41]
約克鎮圍城戰役後,英國與美國開始商討停火,但北美原住民卻不能參與停火條約的土地分配問題。由於訊息阻隔,布蘭特與其他酋長只能透過新任印第安事務總監約翰·詹森爵士(英语:Sir John Johnson, 2nd Baronet)及哈德曼總督,接收議和進度的消息。[45]1783年4月,北美英軍總司令卡爾頓將巴黎條約的草約簽訂消息轉告哈德曼。該草約在1782年11月簽訂,承認美國佔有五大湖以南、密西西比河以東的大片土地,但對原住民隻字未提,而且破壞1768年史坦域斯堡條約(英语:Treaty of Fort Stanwix)的原住民-殖民地邊界。哈德曼本人對此大為震驚,他一方面要求新一屆倫敦政府即時制訂原住民政策,另一方面嘗試封鎖消息,但消息很快已經傳遍尼亞拉加地區。[46]
戰爭爆發之初,布蘭特嘗試以外交手段解決問題,並召開多次原住民大會。西部聯邦最後向美國戰爭部長亨利·諾克斯及邦聯議會提交聯署信,不承認巴黎條約及史坦域斯堡條約的土地安排,要求美國與西部聯邦一體商討和約,不得與個別部族進行和談。[58]不過,諾克斯要到1787年7月才在費城收到信件,其時邦聯議會已經通過《西北條例》,任命阿瑟·聖克萊為西北領地首任總督,預備在俄亥俄谷地設立新的美國州份。[59]美國隨後採取離間政策,繼續與個別部族商討和約,而特拉華人及休倫人也願意接受和談,令到鬆散的西部聯邦出現分裂。1789年1月9日聖克萊與部分原住民簽訂了哈馬堡條約(英语:Treaty of Fort Harmar),但邊疆衝突卻仍舊如故,反而加劇原住民部落的戰意,而居中調解的布蘭特則成為眾矢之的。[60]
Allison, Robert J., The American Revolution: A Concise History, New York: Oxford University Press, 2011, ISBN 978-0-19-531295-9(英语)
Kelsay, Isabel Thompson, Joseph Brant, 1743-1807, Man of Two Worlds, Syracuse, NY: Syracuse University Press, 1983, ISBN 0-8156-0182-4(英语)
Luzader, John F., Saratoga: A Military History of the Decisive Campaign of the American Revolution, New York and California: Savas Beatie, 2010, ISBN 978-1-932714-85-2(英语)