盾牌座UY (英語:UY Scuti 、UY Sct ),是一顆位於盾牌座 的紅特超巨星 。這顆恆星過去長期以來一直被人們認為是已知最大的恆星。
已知的最大恆星是史蒂文森2-18 。
恆星狀況
從左到右分別是相當於一個畫素大小的太阳 、手槍星 、黃特超巨星仙后座ρ 、参宿四 和大犬座VY (盾牌座UY的大小曾被认为與大犬座VY的大小相若)
盾牌座UY是一顆紅特超巨星 ,其恆星光譜 分類為M4Ia。這顆恆星的半徑約為太陽的1,708 ± 192倍。儘管其體積非常大,但其質量僅僅約為太陽質量 的7-10倍,即約為地球質量 的1000萬倍。這顆恆星不僅僅在體積方面巨大,亮度 也非常高。其亮度為太陽的340,000倍,是光度最高的恆星之一。[ 3] 盾牌座UY也是一顆半規則變星 ,其變光週期約為740日。[ 4]
這顆恆星的視星等為11.2至13.3等,人類肉眼無法看到這顆恆星,需要依靠望遠鏡 才能看到。[ 5]
體積
這顆恆星曾被认为是已知體積最大的恆星,但目前这个头衔属于史蒂文森2-18 。根據天文學家的推測,這顆恆星的半徑約為太陽半徑 的1,708 ± 192倍(7.05到8.83天文單位),直徑達2,375,828,000公里。[ 2] 其規模是如此之大,如果將盾牌座UY放在太陽系 的中心,它的直徑將超過木星 軌道(5.204267天文單位,778,547,200公里)[ 6] ,並且接近土星 軌道(9.5820172天文單位,1,433,449,370公里)[ 7] 。光環繞這顆恆星的赤道一周需時6.91小時,而光環繞太陽赤道一周僅需時14.5秒。這顆恆星能容納約50億個太陽,即6500兆個地球。[ 8]
於2012年前,大犬座VY一直被視為已知體積最大的恆星。當時,明尼蘇達大學 教授蘿勃塔·韓福瑞(Roberta M. Humphreys )預測大犬座VY的直徑大約是太陽半徑的1800到2100倍。[ 9] 但是,經改良的測量方式讓天文學家們發現其實際體積要小得多。[ 10] [ 11]
爭議
作為一顆紅超巨星,盾牌座UY擁有非常大的體積、極低的密度和非常不穩定的狀態。這顆恆星會以一個很快的速度將大量物質噴發進太空,並於其周圍形成雲氣。這顆恆星幾乎完全被這些塵埃和氣體所遮蔽,並且因低密度和高亮度而迅速流失質量,其現況類似於紅特超巨星 大犬座VY。因為這些塵埃和氣體的透明度並不高,妨礙測量,加上現代科技的限制,天文學家們至今仍未能確認其大小。[ 12]
殞滅
作為一顆紅超巨星,盾牌座UY的壽命只有短短1000萬至5000萬年。之後這顆恆星就會因核塌縮超新星 變成中子星 。超新星爆發 所產生的伽玛射线暴 亦會危害這顆恆星附近的行星系。[ 13]
參見
參考文獻
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