從望遠鏡組旁拍攝的銀河 （採球極平面投影 的球型全景 影像）[ 1] 用于自适应光学 激光（激发大气中的钠原子，并创建一个激光引导星 ） 帕瑞纳山上的4台8.2米口径甚大望远镜 甚大望远镜的主镜 甚大望远镜和其他著名光学望远镜主镜面积比较，点选影像可看大图。 甚大望远镜 [ 2] Very Large Telescope ，缩写为VLT ，或譯超大型望遠鏡、特大望遠鏡）為欧洲南方天文台 在智利 建造的大型光学望远镜，由4台相同的8.2米口径望远镜组成，组合的等效口径可达130米[ 3] 光学干涉仪 进行高分辨率观测。甚大望远镜位于智利安托法加斯塔 以南130公里的帕拉纳尔天文台 ，海拔高度为2,632米，这里气候干燥，一年当中晴夜数量多于340个。
每个甚大望远镜的主镜口径均为8.2米，焦比为F2，重量为22吨，厚18厘米，采用R-C式光學系統，下方安装了有150个促动器的主动光学系统 。望远镜支架采用經緯儀装置，镜筒重量为100吨，470吨重的机架漂浮在0.05毫米厚的油膜上，可以灵活地转动。四架望远镜被用当地的马普切语 分别命名为Antu 、Kueyen 、Melipal 和Yepun ，含义为太阳 、月亮 、南十字 和金星 ，这些命名是一个智利女学生在欧洲南方天文台 发起的命名竞赛中提出的。
甚大望远镜的研制工作始于1986年，耗资超过5亿美元。第一架望远镜太陽 （Antu ）在1998年建成，1999年4月正式使用，主要仪器是红外和光学波段照相机和摄谱仪。第二架望远镜月亮 （Kueyen ）于1999年3月建成，2000年4月正式使用，主要仪器是两架大型摄谱仪。第三架望远镜南十字 （Melipal ）在2000年1月建成，第四架望远镜金星 （Yepun ）于2000年7月建成，主镜表面研磨精度达到了8.5奈米 。2005年和2006年，欧洲南方天文台在甚大望远镜近旁相继建造了4台口径1.8米的辅助望远镜，它们与4台8.2米望远镜共同组成甚大望远镜干涉仪（VLTI ）。这些辅助望远镜不会显著增加干涉仪的聚光面积，但是可以增加基线数目，改善成像品质。
甚大望远镜的建设工作已于2012年2月全面完成。
甚大望远镜(VLT)是最富有生产力的陆基天文学设施，在可见光波长运行的设施之间比较，只有哈勃太空望远镜才能产生更多科学论文。[ 4] 太阳系外行星 的第一个直接图像，追踪到在银河系中心超大质量黑洞 周围的移动的单个恒星，和观测已知的最遥远的伽玛射线暴 余辉。[ 5]
GOODS南視場的複合圖像。使用ESO 的甚大望遠鏡 4架8.2米中的兩架進行深度巡天結果的複合影像。
_logo.svg){kind=logo}
