莫理斯女士出生於艾奧瓦州的埃姆斯,她在那裡待了一輩子。她的父母叫做 Schuyler 和 Cambia Freed ,她是他們四個孩子中最年輕的一位。涅瓦·莫里斯在1914年嫁給了Edward Leonard Morris,他們後來生了四個孩子——Leslee(1915年—1991年)、Mary Jane(1920年—1983年)、Walter(1928年—2017年)、Bettylee(1919年—1998年),孩子們跟 Edward 的父母(Gertrude Rutherford 和 Walter Leonard Morris)住在一起,在一塊224英畝(0.91平方公里)的田地[1]。她靠著養雞、豬、奶牛為生,也讓自己的四個孩子靠著這些收入就讀爱荷华州立大学[2]。
莫里斯女士的丈夫死於1960年[3]。她在99歲的時候,從自家的農場搬去了北大照護中心(North Grand Care Center)[1]之後又於1998年時搬到北心社區(Northcrest Community[3]。根據 Wickersham 在2010年3月的訪談,莫里斯女士「視覺和聽覺都不太好了,但在療養院還是可以參加一點點活動。[4]」