1979年,总理范文同批准了油汀湖灌溉专案,该湖泊于1981年4月29日开工建设,总投资1.1亿美元[13],越南官方在西宁省楊明珠縣中蔑社举办了开工仪式,副总理黄晋发出席[4]。但建设专案却遭到了西宁省部分领导人的反对,因为他们认为这是浪费土地,尽管该湖有2/3的水域位于西宁,但中央政府却以小河省𤅶葛縣的同名地名将该湖命名为“油汀”,西宁省官方也因此提出抗议,时任越共西宁省委书记阮文卒(Nguyễn Văn Tốt)甚至还要求该省党政机关不要接待水利部的官员,不要讨论油汀湖问题。据《越南农业报(越南语:Nông nghiệp Việt Nam (báo))》报道,阮文卒更向越共中央书记处举发了水利部长阮清平,并认为修筑水库会导致美国中央情报局乘虚而入,破坏越南;水利部因此组织了一次由副总理范雄主持的大型会议,介绍了修筑该湖的科学依据,同时,为了安抚西宁省官方,范雄决定将该专案命名为“油汀—西宁湖”(Dầu Tiếng – Tây Ninh),西宁省委副书记、省人民委员会主席邓文上(越南语:Đặng Văn Thượng)最终也支持建设专案。当时,越南官方为此动员了36,300余名民工。尽管西宁省最初反对该项目,加之红色高棉与越南人民军正在柬越边境发生冲突,但在邓文上等人的动员下,当地不少群众也参加了湖泊与沟渠的建设施工[12][14],而这些民工多半是年轻人,据西宁省团委统计,截至项目投产,西宁及周边省市官方已动员超过4.5万名青年参加施工,挖掘了超过1,160万立方米的土地,他们安装了近54,000立方米的混凝土和石材,亦建造了不少渡槽[4]。越南政府修建油汀湖的资金来自世界银行逾1亿美元的优惠贷款,其中3,000万美元分别来自科威特阿拉伯经济发展基金会[15]、石油输出国组织特别基金与荷兰政府[16],而该行的时任行长则是曾担任美国国防部长、并主持越南战争的罗伯特·麦克纳马拉[17]。这也是越南社会主义共和国成功借入的第一笔资金,同时也是越南自1975年以来第一个以美元贷款建造的项目[18]。
竣工及投入使用
1982年,受到水库湖床蓄水工程的影响,楊明珠縣禄宁社的数千户家庭被官方迁徙到同县的中蔑社和𤅶檜社[6]。1984年7月2日,水库开始注水,1985年1月10日,拥有东、西两条主要渡槽的油汀灌溉系统正式投入运行[8][13]。1985年,國務委員會主席长征向曾参加水库主坝以及西渠建设工程的平地机驾驶员申公起(Thân Công Khởi)授予了劳动英雄勋章,而此人也是5万逾名参与建设的工人中唯一获得此称号者。1986年後,该湖工程基本建成[19],并开始向胡志明市的纠支县引水,年流量约1.35亿立方米[20]。1996年至1999年间,越南政府还修建了連結油汀湖与新珠縣、新邊縣的新兴渠,湖泊的水源可由此引至该二县,以保障部分乡镇的农田灌溉供水[21]。2012年,位于平阳、平福二省交界处的小江(越南语:Sông Bé)上的福和灌溉湖(Hồ thủy lợi Phước Hòa)与連結油汀湖的渡槽投入使用,小江的水源可透过渡槽输送到油汀湖,以缓解旱季期间后者蓄水量不足的问题[22]。
2017年6月6日,越南总理阮春福决定将油汀湖工程列入涉及国家安全的重要专案[23][24]。2019年6月以后,多处太阳能发电厂开始在油汀湖半淹区投入使用,建成后,这些发电厂可以满足西宁省额外的电力需求,其规模亦居东南亚之首[25]。2022年9月,越南农业与农村发展部(越南语:Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn (Việt Nam))下属的油汀—福和灌溉开发有限公司(Công ty TNHH MTV Khai thác thủy lợi Dầu Tiếng – Phước Hòa)改制成南方灌溉开发有限公司(Công ty TNHH MTV Khai thác thủy lợi Miền Nam),油汀湖水务随即由该公司接管[26]。
据西宁省农业农村发展厅畜牧兽医处调查显示,油汀湖有鱼类50余种,其中有经济价值的有弓背魚、斑點半鱨、鱧、鯷等10种[7]。而据越南农业与农村发展部(越南语:Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn (Việt Nam))第二水产研究所统计,该湖有鱼类60种,其中具有经济价值的鱼类15种,包括鲤鱼、鲶鱼、鱯鱼等,鲤、鲶、鲈三种在湖中鱼类所占比例最高,约占87%。自该湖建成以来,湖中出现的物种数量增加到74种,其中新出现33种,消失19种。包括紅紋刺鰍、魾、小鱗舌鰨、接吻魚、叉舌鰕虎魚等咸水鱼以及巨型淡水虾等皆因为西贡河水流拦截而消失。由于人们使用网箱养殖、筏式养殖方式饲养经济价值更高的鱼类,当地出现了许多新的品种。而在2005年至2013年间,地方当局亦向湖中放生了780万尾鱼,以促进湖泊生态的多样性[39],尽管如此,油汀湖畔也有不少渔民使用了折叠笼、电击或渔具与灯光结合等违禁方式捕捞鱼类,对湖泊生态系统造成负面影响[40]。2024年3月25日,管理该湖泊的南方灌溉开发有限公司制定了《检查油汀水利工程保护范围内活动的协调计划》(Kế hoạch phối hợp kiểm tra các hoạt động trong phạm vi bảo vệ công trình thuỷ lợi Dầu Tiếng),据此,该公司将有权力检查环湖地区的渔具和网箱养殖活动,以保护油汀湖的整体生态系统[41]。
油汀湖上游地区分布着面条厂、大型养猪场及一些鱼排,其产生的废水通常未经净化便排入湖中,导致水体污染,不适宜从事水上运动[42]。另外,矿产开发也影响着湖畔聚落的安全,2010年,西宁、平福二省人民委员会通过第1968号公函,同意将油汀湖上游16公里矿产开采许可权移交给平福省人民委员会,并由两省共同管理。西宁在移交给平福时表示,只有在必要时才会协调管理。该通知生效两个月后,平福省人委会向太盛私营企业(Doanh nghiệp tư nhân Thái Thịnh)颁发了独家采砂许可证,为期10年,2017年,该许可证被转让给富寿生产贸易有限公司(Công ty trách nhiễm hữu hạn một thành viên Sản xuất Thương mại Phú Thọ)。但在2024年,新珠縣新和社民众向西宁省人民委员会报称,当地发生严重山体滑坡。经当局检查,太盛公司因未释放浮标、未放置开采标志,导致新和社150米深的山体滑坡[50]。而西宁省人委会表示,由于该湖面积较大,且许多湖区无人居住,侦查湖底非法采矿活动较困难[51]。