24°27′57″N 131°11′23″E / 24.46583°N 131.18972°E / 24.46583; 131.18972
沖大東島(日语:沖大東島/おきだいとうじま Okidaito-jima),別名Rasa島(ラサ島)為琉球群島大東群島中的島嶼,行政劃分上屬於日本沖繩縣島尻郡北大東村,全島屬於Rasa工業(ラサ工業)之私有土地,且現為美軍的試射場(沖大東島射轟炸場),一般人禁止進入,故無人居住。
概要
- 面積:1.147平方公里
- 周長:4.5公里
- 最高點:31.1公尺
位於那霸市的東南約408公里,南大東島南方約150km的太平洋上,為珊瑚礁隆起所形成的島嶼,周圍階為珊瑚礁所包圍,地質與北大東島和南大東島非常相似。
島上大部區域堆積了鳥的糞便,在與珊瑚的石灰質反應後成為「磷礦石」。
原本設有有日本帝國海軍的氣象台,已於1945年的空襲中被燒毀。
歷史
- 1543年:西班牙人發現大東群島。
- 1900年:日本將沖大東島劃入領土。
- 1906年:於南大東島開墾的玉置半右衛門取得沖大東島15年的無償開墾許可,但實際上並沒有進行開墾。
- 1907年:通產省官員農學博士恆藤規隆到島上進行調查,發現島上有可當作肥料原料的磷礦石可進行開採。
- 1911年:Rasa磷礦石公司(後改名為Rasa工業)成立,開始開採磷礦石,並製作肥料及火藥。
- 1929年:因世界恐慌衝擊而暫停運作。
- 1937年:日本政府將沖大東島轉給Rasa磷礦石公司,該島正式變成私有地。
- 1941年:因太平洋戰爭爆發,再度開始開採磷礦石。
- 1945年:因美軍攻擊逼近,島上工作人員撤出。
- 1956年:沖大東島成為美國海軍的試射場,全島列入美國海軍的管理。
- 1958年:美國海軍開始使用試射場。
- 1972年:沖繩返還,全島被編入沖繩縣島尻郡北大東村。
- 1973年:歸還時,原本島上土地被誤為國有地,經Rasa工業提出申訴,確認為該公司之私有地。
一般推測在二次大戰前的30年間,島上共運出了160萬噸的磷礦石,使得島上原本的地表土幾乎都消失了。開採的磷礦石,皆以貨輪運到到岩手縣宮古市加工。
開採礦石的工人以來自伊豆諸島為主,最盛時期島上有超過2000人,島上最初並沒有實施市町制的地方自治,由Rasa工業自行治理。1929年時,島上規定只有成年男性可到島上,直到1941年才准許供人攜帶家人前往島上,Rasa工業並在島上建立青年學校。生活用水取自雨水,洗澡則用海水,公司的船隻並進行小規模的捕魚。
太平洋戰爭時,在島上設置了守備隊,不過已在戰爭結束時撤出,成為無人島。
現況
與北大東島和南大東島不同,沖繩回歸後隔年,經確認全島仍然屬於Rasa工業的私有土地,並未如南大東島和北大東島的大日本製糖被迫釋出土地。Rasa工業曾有重新開發的計畫,於1980年到島上探勘磷礦石的藏量,估計約還有300萬;計畫開採殘存的磷礦石,同時並設置石油儲備基地。不過因沖大東島已成為美軍試射場,以及對磷礦石的殘餘量仍有疑慮,因此取消計畫。
從1957年成為美軍試射場後,島上大部分地區已沒有植被。因為是私有地以及美軍設施,普通人不得任意登陸此島。