梅什科四世與兄長波列斯瓦夫一世於1163年起共同統治弗羅茨瓦夫,開始時他們的勢力只有弗羅茨瓦夫,其他西里西亞的城市皆由叔父克拉科夫大公波列斯瓦夫四世統治。1165年,趁着眾叔父投身於普魯士十字軍,兩兄弟乘機取回這些城市的統治權,正式統治西里西亞。因為波列斯瓦夫一世牢牢握着統治權,梅什科四世的勢力被縮小,梅什科四世只好於1172年公開叛變,並支持波列斯瓦夫一世的長子奧波萊公爵雅羅斯拉夫(英语:Jarosław, Duke of Opole)發起捍衛繼承權的內戰。波蘭大公波列斯瓦夫四世為了防止神聖羅馬帝國藉機干涉波蘭事務,因此他迅速派遣梅什科三世前往馬格德堡與皇帝商議,除向皇帝致贈大量金錢外,更向皇帝承諾將會迅速解決國內的糾紛。受此內外環境影響,弗次瓦夫公爵波列斯瓦夫一世只好屈服將西里西亞領地分割為三:除由自己統治的弗次瓦夫公國,與分給長子雅羅斯拉夫的奧珀倫公國外,還另外分割了拉齊布日公國給了弟弟梅什科四世,梅什科四世成為拉齊布日公爵[2]。
1194年5月5日,波蘭大公卡齊米日二世辭世,梅什科三世重掌小波蘭。然而,他的統治不受到小波蘭貴族的歡迎,他們反而希望將小波蘭交給卡齊米日二世的未成年長子萊謝克一世,因而再度爆發內戰。梅什科四世及其侄兒雅羅斯拉夫再一次支持梅什科三世。但是由於西里西亞的大軍遲來,梅什科三世在1195年的穆茲加瓦兵敗(英语:Battle of Mozgawa)負傷,最終只能放棄對小波蘭的控制。萊謝克一世成為波蘭大公。