栒子属 （学名 ：Cotoneaster 舖地蜈蚣屬 ，為蔷薇科 蘋果亞科 或绣线菊亚科 的一群木本植物 ，分布於古北界 （温带亚洲 、欧洲 、非洲 北部），在中国 西南部和西部山区有很强的多样性。[ 4] 山楂属 （Crataegus ）、火棘属 （Pyracantha ）、石楠属 （Photinia ）和花楸属 （Sorbus ）有亲缘关系。
根据不同学者对物种的定义，栒子属包含70－300个不同的物种，其中有很多无融合生殖 小种 （microspecies）被部分学者认为是独立的物种，但对於其他学者来说仅为变种。[ 4] [ 5]
匍匐成片的栒子果实 栒子属植物为落叶 、常绿 或半常绿植物，其中大部分物种是株高0.5－5米的灌木 ，形态各异，可以是紧贴地面匍匐生长，也可以是直立生长。耐寒栒子 （Cotoneaster frigidus ）等小部分物种是小型乔木 ，株高达15米，树干直径达75厘米。匍匐生长的物种大多数是高山植物 ，生长在高海拔地区，例如C. integrifolius 就生长在海拔高达3,000－4,000米的喜马拉雅 地区，而其他的较大型物种则生长在低海拔的矮灌木丛以及林隙中。[ 1]
枝条有两种形态，其中长枝长10－40厘米，其上生长确定植株形态的硬枝，短枝长0.5－5厘米，其上生长花芽，这种生长方式使枝条成为一个个分叉组成的形态。冬季芽小，具数个覆瓦状鳞片。叶 互生，有时排成二列，长0.5－15厘米，卵形至披针形，全缘，叶柄短，托叶小，早落。花 单生，2－3朵单生或组成达100朵花的伞房花序 ，顶生在短枝顶端或腋生；萼筒钟状、筒状或陀螺状，具短萼片5枚；花瓣5枚，直立、张开或平展，直径5－10毫米，花色包括白、乳白、淡粉红、深粉红、红色；雄蕊 一般为20枚，少数为5－25枚；花柱 2－5枚，离生，心皮 背面与萼筒连合，腹面分离，每心皮有2胚珠 ，子房下位 或半下位；花期为春末至夏初。果实 为小型梨果 ，直径5－12毫米，成熟时一般为粉红、鲜红或橙黄色，偶有褐红色或紫黑色，先端有宿存萼片，包含1－3枚小核，偶尔多达5枚，每一骨质小核一般包含1粒种子 ，种子扁平，子叶扁平凸起。[ 1] [ 5] [ 6]
正在食用耐寒栒子 果实的田鸫 栒子属植物是一些鳞翅目 昆虫幼虫 的食物，这些昆虫包括赛剑纹夜蛾 （Acronicta psi ）、灰裙尺蠖蛾 （Erannis defoliaria ）、Nola cucullatella （一种瘤蛾科 昆虫）、冬尺蠖蛾 （Operophtera brumata ）以及山楂巢蛾 （Scythropia crataegella ）。花会吸引蜜蜂和蝴蝶，鸟会食用植物的果实。
虽然在分布於英国 和爱尔兰 的栒子属原生物种相当少，但当地将栒子属和火棘属 植物视为很有价值的花蜜 来源，因为当地在6月时蜜源极为匮乏。红色的果实对於欧乌鸫 和其他鸫属 鸟类也是极具诱惑力的食物。
栒子属是很受欢迎的园林 灌木植物，因为其株型美观，夏季能开出密集的花束，秋季能接触艳丽的累累果实，在庭园中还可以修剪成绿篱，而匍匐散生种类可以作为岩石地面植被或堤岸植物。[ 1] 杂交种 ，如常见的Cotoneaster ×watereri Exell由耐寒栒子 （C. frigidus ）和柳叶栒子 （C. salicifolius ）杂交得到，不过大部分不是杂交种。[ 6] 播种 、扦插 和嫁接 ，播种後1－3年发芽。栒子属植物木质坚硬，可制作手杖和其他柄状器物。[ 1]
很多物种已经逸生到野外，成为入侵植物 ，因为当地的气候条件适宜其生长，例如很多原产於中国的物种已在欧洲西北部成为归化物种[ 7] 粉叶栒子 （C. glaucophyllus ）已在澳大利亚 [ 8] 加利福尼亚州 成为入侵植物[ 9] 西蒙氏栒子 （C. simonsii ）已被新西兰列入《National Pest Plant Accord》以防止其销售和散布，因为其入侵性很强。
属名Cotoneaster 源自拉丁语cotone ，是一个古老的拉丁名称，意为榲桲 ，而後缀-aster 意为“相似的”。这一属名是阳性，不过在一些旧文献中被误当作阴性，这就导致很多物种的种加词 有不同版本的词尾（如全缘栒子Cotoneaster integerrimus 的异名Cotoneaster integerrima ）。[ 5]
栒子属常被分为2个或更多组，不过由於杂交种 的存在，情况比较复杂：[ 5]
疏花组 sect. Cotoneaster （异名sect. Orthopetalum ）：单花或6枚花簇生，被片立起，常为淡粉色，大部分为小型灌木。
sect. Chaenopetalum ：超过20朵花组成伞房花序，被片平展，乳白色，大部分为大型灌木。 《中国植物志 》的分类方式：[ 1]
密花组 sect. Deniflos
柳叶系 ser. Salicifollii
耐寒系 ser. Frigidi
疏花组 sect. Cotoneaster
多花系 ser. Multiflori
尖叶系 ser. Acuminati
全缘系 ser. Integerrimi
单花组 sect. Uniflos
小叶系 ser. Microphylli
两列系 ser. Distichi 尖叶栒子 灰栒子
本属包括以下物种：[ 10]
来源：[ 4] [ 6] [ 7] [ 13] [ 14] [ 15] [ 16] [ 17]
^ 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5 俞德浚、陸玲娣、谷粹芝 等 (编). 中国植物志 第36卷 (PDF) . 北京: 科学出版社. 1974: 108 [2010年8月18日] （中文） . [永久失效連結 ^ 2.0 2.1 2.2 Potter, D.; Eriksson, T.; Evans, R.C.; Oh, S.H.; Smedmark, J.E.E.; Morgan, D.R.; Kerr, M.; Robertson, K.R.; Arsenault, M.P.; Dickinson, T.A.; Campbell, C.S. (2007). Phylogeny and classification of Rosaceae. Plant Systematics and Evolution . 266(1–2): 5–43.
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