在1978年10月初,美軍協防台灣司令部司令林德少將,要求他的參謀制定一份和平狀態下從台灣撤出所有部隊的計劃。考慮到政治敏感性,這一計劃的製定者僅限於美軍協防台灣司令部的參謀人員;其他美國軍事單位末被建議參與計劃制定。該計劃主要由協防司令部的理查德·沃塞納(CDR. Richard Worsena)海軍中校負責編寫。林德少將批准計劃草案後,將其傳送給在台灣的其他美國軍事單位進行研究和修訂。該計劃的代號是美軍協防台灣司令部506x號作戰計劃,隨後被命名為“火砲裝甲”行動(Operation Battery Plate)。雖然被視為作戰計劃,實際上這項計劃只是個用於撤出在台灣的美軍人力和物資的行政管理計劃;計畫經太平洋司令部總司令莫里斯·F·維斯納爾(英语:Maurice F. Weisner)海軍上將初步審核後,送交參謀長聯席會議,12月27日由參謀長聯席會議主席大衛·C·瓊斯(英语:David C. Jones)空軍上將於12月30日批准執行該計劃,林德少將宣布於1月1日開始執行,參謀長聯席會議將撤軍完成日期定為1979年4月30日。