有效半徑( R e {\displaystyle R_{e}} )是一個星系輻射出系統總光度一半的半徑[1][2]。假設一個星系,有內在的球對稱或者至少在天球平面上看見的圓對稱。另外,半光度的輪廓或等光強線可以適用在球或圓不對稱的天體。
R e {\displaystyle R_{e}} 是非常重要的尺度,在佛科留斯 R 4 {\displaystyle {\sqrt[{4}]{R}}} 定律(英语:De Vaucouleurs' law),它描述物體表面具體光度下降與半徑的函數:
此處 I e {\displaystyle I_{e}} 是表面在 R = R e {\displaystyle R=R_{e}} . At R = 0 {\displaystyle R=0} 的亮度,
因此,中央的表面光度大約是 2000 ⋅ ⋅ --> I e {\displaystyle 2000\cdot I_{e}} 。