以下列表出自布魯斯·施奈爾所著的《應用密碼學》(Applied Cryptography)。愛麗絲和鮑伯在密碼學中是最基本的兩位代用人物,其次是伊夫(Eve)。頭一個英文字母越接近z,該角色的使用率相對上也越低。該些名稱由出版於1977年4月4日,於同年9月1日修訂的《取得數碼簽署及公鑰的密碼系統的方法》(A Method for Obtaining Digital Signatures and Public-Key Cryptosystems)中開始使用。在1978年,羅納爾多·里弗斯特(Ron Rivest)使用於一篇文章《ACM的通訊》(Communications of the ACM),解釋RSA加密演算法。里弗斯特否認這些名稱和1969年的電影《鮑伯、卡羅爾、特德、愛麗絲(英语:Bob & Carol & Ted & Alice)》(Bob & Carol & Ted & Alice)有關,而是有其他人偶然提議。